선비의 마을 봉화 ‘노루골’의 옛 향기

산불과 어지러운 정세, 무너진 생활경제로 삶이 고단한 시절이다. 그래도 또 다른 현실과 만남에서 좋은 생각을 얻기 위해 홀가분하게 집을 나서보는 건 어떨까?

학문과 풍류를 즐겼던 선현들의 행적을 더듬으며, 오래된 툇마루에 걸터앉아 시간 속을 흐르는 풍경을 마주해보는 것도 상처를 치유하는 방법이 될 것이다.

봉화 춘양을 지나 노루재를 넘기 전 노루골이라는 마을이 있다. 진성이씨 집성촌이 있고, 고택과 정자가 즐비한 풍경이 들어온다. 노루골 앞에는 영동선 녹동역이 숨은 듯 폐역이 된 채 자리를 지키고, 옆으로 문 닫은 대폿집과 서낭당이 철길 옆을 자리했다.

포근한 남향 마을 노루골은 진성이씨 집성촌이다. 난은 이동표(1644~1700)가 터를 잡은 300년 세거지로, 이동표가 삼척부사에 임명돼 부임길에 노루골 산천이 눈에 띄어 정착하게 됐다.

기품 있는 선비들이 많이 나와 영남의 손꼽히는 유림으로 널리 알려졌다. 이동표는 홍문관 교리, 사헌부 집의, 호조참의, 전라도관찰사로 내정되었으나 모친 봉양을 위해 작은 고을 관리(광주목사)를 원했을 정도로 효성이 지극했다.

그의 관료 생활과 목민 생활의 행적을 살펴보면 불의를 용납하지 않은 깐깐한 선비로 국가의 대의를 위해 일했고, 워낙 청렴하게 살아온 터라 이동표가 사망하자 장례를 치르기 힘들 정도로 빈곤했다고 전한다.

2023년 이동표 선생 학문과 사상 학술발표회가 있었으며, 진성이씨 후손들은 불천위 제사를 모시고 있다. 노루골 마을엔 이동표의 아들 두릉 이제겸(1683~1742)이 지은 두릉정이 있고, 소파정, 운고정, 귀은재 등 정자와 이정하 고택, 충간공 난은신도비도 있다.

입향조 이동표의 아들 이제겸은 노루골에 본격적으로 터전을 열었다. 이제겸은 영조 원년 문과급제해 참사관이 되었으며 억울한 누명을 쓰고 유배되었으나, 경사로 풀려나기도 했다. 이후 노루골에 은거하며 두릉정을 짓고 산천을 벗하며 여생을 보냈다.

두릉정 앞으로 네모난 연못에 수백 년 묵은 느티나무는 두릉정을 주렴처럼 살며시 가리고, 화장산을 등진 두릉정은 위압적이지 않으면서 근엄하고, 절제된 짜임새와 중후한 품격으로 옛 멋을 느끼게 한다.

운고정은 운고재 이중경(1724~1754)을 기리기 위해 1906년 건립됐다. 대청을 중심으로 좌우로 온돌방을 둔 중당 협실형이며, 전면에 4분합문을 설치해 마루방을 이루게 했다.

귀은 이교영(1823~1895)은 청송부사, 풍기군수, 영해부사 등 아홉 고을을 다스리며 여덟 고을에 선정비가 있으며, 만년에 귀은재를 짓고 학문 연구와 후진 양성에 힘썼다.

4월 초. 개울가로 늘어선 벚꽃이 필 때는 화사함이 정자를 감싼다. 이정하 고택은 참봉 이흥노(1849~1923)가 건립한 가옥으로 정면 5칸, 측면 6칸 규모의 ㅁ자형 정침이 동남향으로 자리 잡고 있다. 위압적이지 않으면서 근엄하고, 온화한 분위기의 이정하 고택에는 시집올 때 타고 온 가마가 잘 보관되고 있기도 하다.

창애정은 창애 이중광(1708~1778)이 건립한 정자로 운곡천이 내려다보이는 춘양구곡 5곡에 자리잡고 있으며, 정면 4칸, 측면 3칸 규모의 ㄱ자형 건물이다. 토속 담장 사이에는 사주문을 세워져있다.

창랑정사는 두릉 이제겸을 추모하기 위해 1901년에 건립한 정자다. 창애정 맞은편 동쪽 언덕 위에 있으며 이제겸의 호가 말년에 ‘창랑’이었기에 창랑정사라 이름 지었다. 4월이 되면 속살을 드러낸 흙냄새와 꽃향기가 뒤섞인다.

산불과 국내외 혼란스런 정세 탓에 헝클어진 상념도 다스릴 겸 봄바람을 타고 향수와 옛사람의 흔적이 있는 길로 나서보자.

/류중천 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다