아이와 함께 찾은 단석도서관

출근 할 때 조금 피었던 벚꽃은 퇴근 무렵에 온전히 다 피어버렸다. 팝콘이 튀겨지듯 작은 꽃송이들은 금세 한 아름 나무를 다 채워 새하얗게 만들어버렸다. 주말을 앞둔 경주사람에겐 위험신호다. 벚꽃 풍경이 보여주는 세상은 더없이 아름답지만 교통지옥은 끔찍하다.

더욱이 이번엔 마라톤까지 추가다. 주말이 되기 전 해치워야 할 일들을 정리했다. 어지간히 급한 일을 마무리한 다음에야 잠시 벚꽃을 눈에 담았다. 봄은 담아야 하니까. 그래야 한 해를 버티고 다음 봄까지 견뎌낼 것이다. 올해는 개나리까지 유난히 풍성하게 피었다.

드디어 주말이 되자 우리 가족은 관광객과 반대 코스를 살폈다. 갑자기 소설가가 꿈이 된 아이는 요즘 책이 더 좋아진 듯하다. 덕분에 최근 들어 도서관에 가자고 조르는 일이 많아졌다. 그리하여 이번 외출은 건천에 위치한 단석도서관으로 정했다.

1996년 11월 22일에 개관한 공립 도서관이다. 건천초등학교 근처에 위치해 있어서 첫 방문에도 찾기가 쉬웠다. 3대 정도의 주차공간이 마련되어 있다. 황성동에 위치한 중앙도서관이나 충효에 있는 송화도서관 등에 비해 규모가 작고 아담하다. 정감가는 외관이다.

1층에는 일반 도서 자료실, 2층에는 열람실과 어린이 도서 자료실로 이루어져 있었다. 1층 일반 도서 자료실엔 직원들 외엔 아무도 없었다. 어색함을 뒤로하고 2층으로 올라갔다.

2층엔 한 가족인 듯 보이는 일행이 책을 읽고 있었다. 읽을 책을 얼른 고른 후 자리를 잡았다. 입식 형태의 좌석도 있었지만 어린이 도서 자료실이라 그런지 좌식으로 된 공간도 마련되어 있었다. 입식 공간과 달리 어느 정도 분리된 느낌이라 좌식을 택했다. 바닥에 앉자 따듯한 온기가 올라왔다. 아이가 고른 책 한 권, 내가 고른 책 두 권. 엄마가 고른 책은 경북독서친구에서 선정한 책 중 일부다. 아이는 자기가 원하는 책들을 읽고 싶어하는 눈치였지만 나머지 두 권도 싫은 내색 없이 읽어나갔다.

시내 쪽 시립도서관들보다 사람이 없어 조용하니 책에 더 집중하기 좋은 환경이었다. 책 3권을 읽는 동안 먼저 있던 가족 일행은 돌아간 듯했다. 3권째 책을 완독한 아이는 조바심이 나보였다. 부쩍 어린이 자료실에 비치된 책보다 일반 도서 열람실에 비치 된 책에 관심을 보이고 있던 터라 1층 상황이 궁금한 듯했다. 밖으로 나오니 대신 똑똑하게 생긴 아이 한명이 스스로 책을 대여하는 중이었다. 다 읽은 책은 제자리에 정리하고 빌려 갈 책만 따로 챙겼다.

키오스크 방식으로 책을 빌린 후 1층으로 내려갔다. 검색용 컴퓨터로 아이가 원하는 책을 검색했다. 이곳에 보유 중인 6만2239권 중에 그 책은 없었다. 아쉬움을 뒤로하고 밖으로 나오려 유리문 앞에 섰는데 귀여운 문구가 보였다.

고양이가 들어오니 문을 꼭 닫고 다니라 적혀있다. 누굴까? 분명 근처에 있을 듯 했다. 차에 몸을 싣는 순간 주인공이 모습을 드러냈다. 길 생활 탓인지 털은 꼬질꼬질해 보였지만 끼니는 잘 챙기는지 토실토실한 외형이었다. 작은 도서관과 고양이가 묘하게 잘 어울렸다. 덕분에 아이에게 이곳 인상이 한층 더 좋아졌다.

귀여운 고양이가 앞마당을 지키고 있는 단석도서관은 여느 시립 도서관과 같은 운영시간을 갖고 있다. 자료실은 화요일부터 금요일까지는 오전 9시에서 오후 6시, 주말은 오전 9시에서 오후 5시까지며 열람실은 오전 9시부터 오후 9시까지 운영된다. 매주 월요일과 법정공휴일은 휴관일이다. /박선유 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다