22대 총선이 있던 날

윤영대 전 포항대 교수

22대 국회의원을 뽑는 총선이 끝났다. 이제부터 새로운 국정 방향이 정해질 것이다. 여당은 100석을 겨우 넘겼고 야당 측은 200석 가까이 차지하였으니 출구조사 결과 발표에서 보였던 두 당의 표정이 대조적이었다.

선거 날 오후, 아파트 내에 마련된 투표장으로 갔다. 주민증을 보여주고 받은 두 장의 투표지가 한 장은 엽서 크기였지만 비례투표 용지는 나의 팔 만큼 길어서 무슨 당이 적혀있었는지 다 읽어보지도 못했다. 빨간 도장을 찍고 접어서 투표함에 넣고는 ‘국민으로서 권리를 행사했다’는 마음에 이제 더 알찬 국회가 되기를 빌어보았다.

이번 선거의 뜻을 기려, 내 차를 손보고 시골집 정원을 다듬기로 했다. 먼저 엔진 오일을 교체하러 가까이에 있는 카센터로 갔다. 교체한 지 1년이 지났고 주행거리도 1만km를 넘었기 때문이다. 국회의원도 4년마다 새로 뽑는데 엔진 오일도 새로 갈아야지…. 뚜껑을 여니 까맣게 변해버린 기름이 줄줄 나온다. 맑은 새 기름을 넣고는 일부러 고속도로를 달려 시골집으로 갔다. 짧은 거리지만 살짝 속력을 높여 보았는데 엔진이 부드럽다. 톨게이트를 빠져나온 도로변 하얀 벚꽃은 어저께 분 세찬 바람으로 꽃눈 되어 쌓여있다.

날은 맑았고 바람도 없었다. 따뜻한 봄의 기운이 내려앉은 화단에는 앵두나무 하얀 꽃이 포근하고 빨간 철쭉이 소담스럽다. 두 해쯤 손보지 않았던 탓인지 배롱나무는 내 키의 두 배쯤 자랐다. 가지치기를 해야겠다고 나무의 모양새를 잡고 죽은 가지는 자르고 서로 엉킨 가지와 쭉 뻗은 가지도 잘라냈다. 내친김에 보리수나무와 모과나무도 담장 높이로 깔끔하게 정리하며 이번 국민의 투표로 참된 새 인물들이 뽑아졌기를 바랐다. 좀 떨어져 보면 수형(樹型)이 어색해서 몇 차례 사다리를 오르내리면서 내가 키우고 싶은 모양을 만들어 갔다. 서로의 영역을 침범하지 말고 평화롭게 꽃피우며 알찬 열매를 맺어주기를 기대하며….

물 한 잔 마시고 채소밭도 가꾸었다. 지난주 거름을 뿌려 섞어둔 조그마한 밭에 이랑과 고랑 만들고 모종을 사서 심기로 한다. 상추 배추 고추-‘추 삼남매’를 알맞게 심어 잘 가꾸면 여름까지 채소 걱정은 없을 터다. 허리를 펴니 엄나무와 가죽나무가 쭉 뻗은 키를 자랑하는 듯하여 새순이 잘 나오도록 자르고 가벼운 마음으로 귀가했다.

TV를 켜니 출구조사 발표 때는 국민의힘이 100석 미만일 거라 해서 여당 의원들의 얼굴이 찌푸려졌었는데, 개표 10% 때 ‘민주 80-국민의힘 129’라 해서 웬일이지? 했으나 자꾸 수치가 변하더니 밤 9시경에는 반반, 밤 11시가 되니 상황은 반대로 되어 출구조사 값과 거의 같이 되었다. 참 신기하다. 새벽 5시까지 개표 상황을 지켜보며 지도를 보니 좌우, 그러니까 전라-경상이 파랑과 빨강으로 나누어져 태극기를 세로로 놓은 형상이다. 남과 북으로 갈라진 색깔이 이번 선거로 동과 서로 갈라졌다고 생각하니 마음이 쓰리다. 이제 정치권도 서로를 이해하고 화합하며 민생을 살피는 마음으로 국정을 논하며 시민의 심부름꾼이 되어 세계 10대 경제 대국, K-문화가 퍼져나가고 있는 대한민국의 위상을 더 높일 수 있도록 힘을 써야 할 것이다.