손님 끌려면… 포항 상가 ‘개문 냉방’ 여전

도심 곳곳 문 연채 에어컨 가동
손님들도 시원한 매장에 몰려
반복된 에너지 낭비 지적에도
상인들 선택의 여지 없단 입장
전력 소비량 최대 3~4배 증가
시민단체 ‘과태료 부과’ 목소리

25일 오후 포항시 북구 중앙상가에 위치한 가게가 에어컨을 켠 채 문을 열고 영업하고 있다. /이시라기자

포항 도심 곳곳에서 여름철 대표 에너지 낭비 사례로 손꼽히는 ‘개문 냉방’ 영업이 성행한 것으로 나타났다.

‘개문 냉방’ 영업은 에너지 낭비뿐 아니라 도심을 달구는 ‘열섬효과’의 주범으로 꼽히는 만큼, 상인들의 성숙한 인식 개선이 요구된다.

25일 오후 2시쯤 포항시 북구 중앙상가 일대.

이들 거리에 위치한 휴대전화·의류·화장품·카페 등 수십 여개 점포들이 에어컨을 가동한 채 출입문을 활짝 열어 놓고 영업을 하고 있었다.

28℃ 안팎을 웃도는 무더운 날씨를 떨쳐 버리려는 듯 대부분 매장들은 에어컨 냉기를 거리로 뿜어냈고, 쇼핑을 나온 시민 대부분도 냉방이 잘된 가게로 몰리고 있었다.

시민 최모(22·두호동)씨는 “‘개문냉방’의 문제점에 대한 뉴스를 본적이 있다”면서도 “무더운 날, 출입의 편의성 때문에 쇼핑객들이 ‘개문냉방’ 매장을 선호하는 경향이 있는 것 같다”고 안타까워했다.

매장주들은 ‘개문 냉방’이 전력 과소비인지 알지만 손님의 발길을 끌어 오기 위해서는 ‘어쩔 수 없다’는 입장을 보였다.

의류매장 점주 A씨(40)는 “코로나19 이후로 상권이 많이 죽어 여름철 ‘개문 냉방’ 영업을 하지 않으면 수지타산을 맞추기 어렵다”면서 “전력이 낭비되긴 하지만 당장 매출을 올려야 하는 매장 입장에서는 선택의 여지가 없다”고 고충을 토로했다.

‘개문냉방’은 오래전부터 여름철 전력 낭비의 주범 중 하나로 지목돼 왔다.

최근 한국에너지공단 조사 결과 ‘개문 냉방’ 매장 영업의 경우 문을 닫고 냉방 영업 보다 최대 3∼4배 전력 소비가 증가하는 것으로 나타났다.

정부가 지난 2011년 블랙아웃(대규모 정전)사태 이후 ‘개문냉방’ 영업 단속을 벌였으나 코로나19 등으로 2019년 이후 후속 단속이 이뤄지지 못하고 있다.

포항의 시민단체 관계자는 “에너지는 공공재이기 때문에 절약을 위한 시민의식 개선이 필요하다”라면서 “하지만 현실적으로는 정부의 ‘개문 냉방’ 영업 과태료 부과 조치가 필요할 것”이라고 분석했다.

/이시라·장은희기자