테세우스에게 버림받은 아리아드네 - 왕관자리

왕관자리. 아리아드네가 죽자 그의 남편이자 술의 신 디오니소스가 슬픔을 이기지 못해 그가 결혼선물로 준 왕관을 하늘에 올려 별자리로 만들었다. /일러스트 서경덕

별자리를 감상할 수 있는 최적의 계절 여름밤은 화려한 별들의 축제다. 특히 거문고자리의 α별 베가(직녀별), 독수리자리의 α별 알타이르(견우별), 그리고 백조자리별들 중 가장 빛나는 α별 데네브를 이어서 여름날 별자리들을 찾는 데 길잡이로 이용하곤 한다. 이 별들을 이은 대삼각형 좌를 중심으로 은하수가 마치 강처럼 가로로 길게 흘러 화려하고 아름다운 밤하늘을 연출한다.

이 삼각형을 이용해 여름철 별자리를 찾아보면 거문고자리와 독수리자리 그리고 헤르쿨레스자리, 왕관자리, 백조자리, 돌고래자리, 전갈자리, 궁수자리, 뱀자리, 뱀주인자리 등을 관찰할 수 있다.

지금부터 여름 밤하늘의 대표적인 별자리들과 그에 얽힌 이야기를 알아보도록 하자. 헤르쿨레스별자리 바로 옆에는 7개의 별이 반짝이고 있는데 이것이 왕관자리다. 이 왕관자리에는 크레타를 다스리던 미노스의 딸 아리아드네 이야기가 담겨 있다.

크레타섬은 에우로페의 미모에 반한 신들의 왕 제우스가 소로 변신해 그녀를 등에 태워서 데려간 곳이다. 그리고 이 둘 사이에 태어난 아들 미노스가 크레타의 왕이 된다. 그러나 언제부턴가 크레타 왕궁 깊은 곳에 머리와 꼬리는 소, 몸은 사람인 괴물 미노타우로스(Minotauros)가 살고 있었다. 이 괴물은 크레타 왕 미노스가 바다의 신 포세이돈과 한 약속을 어기자 격노한 포세이돈이 미노스의 왕비 파시에에게 저주를 걸어 소와 사랑을 나누게 한 후 낳은 괴물이었다. 미노타우로스는 성질 또한 포악하기 짝이 없었다. 결국 대장간의 신 헤파이스토스 자손이자 건축과 공예의 명장인 다이달로스(이카로스 아버지)가 만든 미로 궁궐 속에 갇혀 지내면서 일 년에 제물로 바쳐진 미소년과 미소녀를 7명씩을 받아먹으며 지냈다.

아테네 왕자이자 그리스의 영웅 테세우스가 괴물 미노타우로스를 죽이고자 7명의 제물 속에 자진해서 끼어들었다. 이때 크레타 공주 아리아드네가 테세우스의 늠름한 모습에 반한다. 그녀는 테세우스에게 미로를 만든 다이달로스를 만나게 해 미노타우로스가 사는 곳을 알려준다.

그리고 실 꾸러미를 주면서 돌아올 때 길잡이로 삼으라고 했다. 테세우스는 그녀 말대로 실을 풀면서 미궁을 찾아 들어가 미노타우로스를 죽이고 실을 따라 밖으로 나올 수 있었다. 이후 테세우스는 아리아드네를 데리고 크레타를 떠났다.

그러나 테세우스는 가는 도중에 그만 마음이 변하여 아리아드네를 낙소스 섬에 홀로 버려둔 채 아테네로 돌아가 버렸다. 사랑하는 테세우스로부터 버림을 받은 아리아드네는 낙심하여 울기만 했다.-임신한 아리아드네가 뱃멀미가 심해서 섬에 남았다는 이야기도 있다- 이때 술의 신 디오니소스가 나타나 아리아드네를 달래주었고, 이 둘은 결혼하여 행복하게 살았다.

디오니소스는 행복에 겨운 나머지 아리아드네에게 7개의 보석이 달린 왕관을 선물로 주었다. 하지만 세월이 흐르면서 아리아드네는 나이가 들어 숨을 거둔다. 디오니소스처럼 영원히 죽지 않는 신과는 엄연히 다른 인간이었던 탓이다. 디오니소스는 너무나 슬퍼한 나머지 그녀를 영원히 가슴에 묻기 위해 선물로 주었던 왕관을 하늘 높이 올려 별자리로 장식하게 했다. /박필우(스토리텔러)

 

Tip / 소로 변신한 제우스에게 납치당했던 에우로페의 이름을 따 현재 유럽(Europe)이라는 이름이 생겼다고 한다. 또 발칸반도와 이탈리아반도 사이에 길게 형성된 해안을 아드리아해로 부른 것은 크레타 공주 아리아드네의 이름에서 비롯된 것이다.