경북대, 플라스틱 생분해 재활용 기술개발 ‘첫발’

CJ제일제당과 공동연구 계약
효소 개발·상용화 본격 추진

경북대학교가 플라스틱을 생분해하는 효소 개발과 상용화를 위해 CJ제일제당과 손을 맞잡았다.

경북대는 최근 수원 CJ블로썸파크에서 CJ제일제당과 ‘플라스틱 고효율 생분해 효소 공동 연구 계약’을 체결했다고 16일 밝혔다.

이날 체결식에는 김시오 경북대 대외협력부총장, 김경진 (주)자이엔 대표(경북대 생명과학부 교수), 황윤일 CJ제일제당 바이오사업부문 대표 등이 참석했다.

이번 계약체결에 따라 경북대는 경북대 기술지주회사 자회사인 (주)자이엔과 함께 효소 발굴 및 개량 연구를 진행하고, CJ제일제당은 세계 최고 수준의 미생물 발효 기술과 연구개발 인프라를 활용해 효소 대량생산 기술 개발과 PET 플라스틱 리사이클링 기술의 상용화를 추진한다.

이번 계약으로 추진하는 생물학적 재활용 기술은 분해 과정에서 환경에 미치는 악영향이 거의 없고, 에너지 소모도 비교적 적은 데다가 재활용된 소재의 품질이 높다는 장점이 있다.

황윤일 CJ제일제당 바이오사업부문 대표는 “이번 협업은 플라스틱 재활용 방식의 패러다임을 보다 친환경적이고 지속 가능한 방향으로 바꿀 수 있는 의미 있는 첫 걸음”이라며 “플라스틱 생분해 효소 개발을 비롯해 ESG 관점의 신사업 발굴과 육성에 적극 나설 것”이라고 말했다.

(주)자이엔 대표 김경진 교수는 “산업적 수준의 PET 플라스틱 생분해 기술 개발을 통해 폐플라스틱의 친환경적 순환고리를 구현하는 획기적인 전기가 될 것”이라고 말했다.

/심상선기자 [e-mail]