민주당 대선후보 확정…야권은 외연확장 기회

이재명 경기도지사가 그저께(10일) 더불어민주당 대선후보로 확정됐다. 그동안 진행된 지역별 순회 경선과 1~3차 선거인단 투표에서 누적 득표율 50.29%를 기록해 결선 투표 없이 본선 직행을 확정지었다. 여야 주요 정당 가운데 대선후보를 확정한 것은 민주당이 처음이다. 국민의힘은 지난 8일 2차 컷오프에서 본경선에 진출할 4명의 후보로 윤석열 전 검찰총장, 홍준표 의원, 유승민 전 의원, 원희룡 전 제주도지사를 뽑아 어제(11일)부터 본격적인 토론 배틀에 들어갔다. 최종 대선주자는 11월 5일 가려진다.

여권의 대선후보로 선출된 이재명 지사는 민주당 내에서 특정한 계보나 조직이 없는 ‘아웃사이더’지만 정치입문 15년만에 집권당 대통령 후보가 됐다. 그러나 이 지사는 여권 내부에서 ‘불안한 후보론’이 나올 정도로 넘어야 할 산이 많다. 우선 최종 득표율에서는 이 후보가 가까스로 과반을 넘겼지만, 24만8천여명이 참여한 3차 선거인단 투표(슈퍼위크)에서 이낙연 전 대표가 62.37%를 차지해 이 후보(28.3%)를 압도했다. 권리당원과 대의원이 참여한 지역순회경선이 ‘당심’을 반영했다면 슈퍼위크는 민심에 가깝다. 대장동 게이트가 여권지지층 민심에 아주 중요하게 작용하고 있음을 반영한 것으로 볼 수 있다. 이 전 대표측이 경선과정 내내 논란이 됐던 ‘무효표 처리’와 관련해 이의를 제기한 것도 사실상 경선 결과를 수용하지 못하는 것으로 해석된다. 중도에 후보를 사퇴한 정세균 전 총리와 김두관 의원 득표가 무효처리 되지 않았다면 이 후보 득표율이 50%에 미달된다는 것이 이 전 대표측 주장이다.

대구·경북 지역민의 주된 관심사는 민주당 후보 확정이 야권 대선후보 판세에 어떤 영향을 미칠 것이냐다. 대체적인 시각은 이재명 후보 선출이 그동안 충분히 예상되었던 만큼 야당의 판을 뒤흔들만한 큰 변수가 되지는 않는다는 것이다.

국민의힘은 앞으로 이어지는 토론회에서 이 후보에 맞서 이길 수 있는 본선 경쟁력을 부각하는 데 비중을 둬야 한다. 이제까지처럼 서로 비난하며 감정 다툼으로 토론회를 오염시키면 외연확장에 실패한다. 각종 여론조사에서 국민의힘 주요 대선 후보에 대한 지지율이 떨어지고 있는 추세는 위기상황을 예고하고 있다.