야당 경선 레이스, 국민관심 집중시켜야 한다

국민의힘 대선 예비 후보 12명이 지난 25일 처음으로 한자리에 모여 비전 발표회를 가지고 본격적인 대선 레이스에 돌입했다. 당초 이번 행사를 두차례에 걸친 정책 토론회 형식으로 진행할 예정이었지만, 일부 캠프가 참석 여부를 놓고 당 지도부와 갈등을 겪는 바람에 정견 발표회 형식으로 변경됐다.

많은 수의 후보들이 주어진 시간(7분)에 따라 각자 적어온 내용을 읽어 내려가는 발표회여서 상호간의 경쟁력을 확인하기는 어려웠다는 평가를 받았다. 발표내용도 기존 언급된 자신의 공약들을 정리하는 수준에 머물렀다.

윤석열 전 검찰총장은 “국민이 저를 정치에 불러낸 이유는 이념과 진영 논리에 빠져 국민을 편 가르기 하는 낡은 정치를 청산하고 국민이 진짜 주인인 나라를 만들라는 것이다”라고 말했고, 홍준표 의원은 “현 정권이 만든 공수처, 탈원전 등 적폐를 청산해야 한다. 퍼주기에만 집중하는 분배 포퓰리즘의 유혹도 막아야 한다”고 강조했다. 유승민 전 의원은 “내년 대선은 1％ 승부로, 중도층, 수도권, 청년층에서 이기지 못하면 정권 교체할 수 없다”라고 말했다. 최재형 전 감사원장은 “청년 일자리가 늘어날 수 있도록 각종 규제를 원점에서 재검토하겠다”고 말했다.

이날 발표는 추첨을 통해 장성민, 안상수, 박찬주, 장기표, 윤석열, 홍준표, 황교안, 박진, 원희룡, 하태경, 최재형, 유승민 후보 순으로 진행됐다. 대부분이 자신의 발표를 마친 뒤 자리를 떠 마지막 유승민 후보가 발표하던 차례에는 박찬주, 하태경, 황교안, 최재형 후보 4명만이 남아있었다. 홍준표 의원은 비전발표회 직후 “초등학교 학예회처럼 느껴진다”고 말했을 정도다.

국민의힘은 어제(26일) 정홍원 전 국무총리를 위원장으로 하는 선거관리위원회를 출범시켰다. 이제 본격적인 경선절차에 들어간 것이다. 각 후보간의 경쟁도 전과는 다르게 격화될 것이다. 당 선관위 주관으로 실시되는 경선은 후보간의 정책과 비전을 국민들에게 평가받는 자리가 돼야 한다.

그러려면 각 후보들을 상호검증하는 열띤 토론이 열려 국민들의 관심을 집중시켜야 한다. 앞으로의 경선과정이 이번 비전발표회처럼 감동없이 치러질 경우 야당 자체가 국민들로부터 멀어지게 된다.