도시의 흥망성쇠

윤대식영남대 교수·도시공학과

8·15해방 이후 우리나라 도시들의 부침(浮沈)을 살펴보면 매우 흥미롭다. 해방 직후 남한에서 가장 인구가 많은 도시는 행정중심지였던 수도 서울이었고, 다음은 대구가 2대 도시였다. 당시 대구는 일제 식민시대를 거치면서 농업이 주요 산업이고 교역이 거의 없었으며, 영남지방에서 대구가 교육과 행정의 중심지 기능을 담당했던 것과 무관치 않다.

그러던 것이 6·25사변을 거치면서 부산에 피난민들이 모이고, 전쟁이 끝난 후에도 이들 피난민이 일부 부산에 정착하면서 대구는 부산에 2대 도시의 지위를 넘겨줬다.

그리고 6·26사변 이후부터 추진된 근대화와 경제개발정책에 힘입어 중화학공업 위주의 제조업이 성장하면서 수출·입 물류를 처리하기 쉬운 항만도시들의 성장이 두드러지게 나타났다.

이러한 이유 때문에 1950년대 이후 서울, 부산, 대구의 순으로 만들어진 도시계층구조가 거의 50년 동안 고착하게 됐다. 그러던 것이 2001년 인천공항의 개항 이후 인천에 인구와 산업이 집중하면서 대구는 3대 도시에서도 밀려났다.

국제물류를 처리해야 하는 많은 첨단산업이 인천공항 주변에 둥지를 틀게 되는 것은 당연한 이치이다. 중화학공업이 국가의 기간산업이던 시기에는 중화학공업의 원료와 완제품들의 수출·입 물류를 처리하고자 항만도시들이 성장할 수밖에 없었지만, 산업구조가 경박단소(輕薄短小)한 제품을 생산하는 첨단산업의 비중이 증가하면서 주변에 좋은 관문공항을 가진 도시가 성장할 수밖에 없게 된 것이다.

이제 20세기 초·중반 이후 미국 도시들의 부침(浮沈)을 보자. 미국은 전통적인 중공업 도시들이 산업도시로서의 면모를 갖추면서 성장했다. 이들 전통적인 산업도시들은 디트로이트, 피츠버그, 클리블랜드, 시카고, 미니애폴리스 등이 대표적이다.

스노우 벨트(Snow Belt) 혹은 러스트 벨트(Rust Belt)로 불리기도 하는 지역에 있는 이들 도시는 20세기 초반 이후 미국에서 급속히 성장하기 시작한 철강산업과 자동차산업을 바탕으로 미국경제를 주도하다시피 했다.

하지만, 1970년대 들어 철강을 비롯한 소재산업과 자동차산업의 국제경쟁력이 약화하면서 도시의 실업률이 증가하고 인구가 감소하는 등 쇠퇴기에 빠져들었다. 이러한 상황에서 일부 도시는 1980년대 이후 새로운 첨단산업의 유치, 첨단산업과 전통적 제조업의 결합 등을 통해 새로운 도약과 도시의 재건을 추진해 왔다.

예컨대 세계적인 철강도시였던 피츠버그는 명문 카네기멜론대학(Carnegie Mellon University)과의 관민협력을 통해 컴퓨터 관련산업을 육성해 도시의 재도약을 추진했고, 클리블랜드는 철강산업이 쇠퇴한 후 전기 및 기계산업과 헬스케어산업을 키워 발전시킴으로써 새로운 도약을 추진했다. 특히, 클리블랜드는 세계적인 병원인 클리블랜드 클리닉(Cleveland Clinic), 명문 케이스웨스턴리저브대학(Case Western Reserve University) 등의 연구개발(R&D) 역량이 결합해 첨단산업이 싹을 틔었다.

미국의 서부와 남부에 있는 신흥도시들은 1970년대 이전에는 비교적 산업화가 부진했으나, 1970년대 이후 첨단기술의 산업화로 급속한 성장을 나타내고 있다. 이들 신흥도시가 새로운 첨단산업기지로 떠오른 주요 이유는 첨단산업의 입지조건이 전통적인 제조업의 입지조건과 크게 다르기 때문이다.

전통적인 제조업은 시장 혹은 원료공급지에 근접해 있어야 하지만, 경박단소한 제품의 특성으로 인해 수송비가 적게 드는 첨단산업은 시장 혹은 원료공급지에의 접근성이 그다지 중요한 입지조건으로 간주되지 않는다.

따라서 캘리포니아주 북부의 실리콘밸리와 같이 날씨도 좋고 주변 환경이 좋은 지역뿐만 아니라, 남부의 선 벨트(Sun Belt) 지역에 속하는 피닉스, 덴버, 엘파소 등의 내륙도시들도 첨단산업화의 물결 속에 새로운 성장도시로 떠오르게 됐다. 이러한 도시들의 특징은 인접지역에 첨단기술의 연구개발을 담당하는 국립연구소나 대학들이 있어 다양한 형태의 협력을 통해 시너지를 창출하고, 항공교통이 잘 발달해 있다는 점이다.

도시의 흥망성쇠에 대한 지난 한 세기의 역사적 경험은 많은 시사점을 준다.

중진국에서 선진국으로 넘어갈수록 4차 산업의 비중이 증가하고 있다. 4차 산업은 대부분 원료와 제품의 수송비용이 거의 혹은 많이 들지 않는 특징이 있다. 대신에 고급인력들이 필요하고 해외교류가 필수적인 만큼 육상교통보다는 항공교통이 필수적이다. 도시의 성장을 위해 ‘반듯한’ 공항의 건설이 필수적이고, 고급인력의 정주환경 조성, 연구개발(R&D) 환경의 조성과 관련기관과의 파트너십 구축 등이 무엇보다 중요하기 때문이다.

최근에는 4차 산업시대의 도래와 함께 자유입지형 산업(foot-loose industry)이 증가하고 있다. 이제 대구·경북도 자유입지형 산업의 유치와 육성을 위해 무엇을 해야 할지 지혜를 모아야 할 때이다.