먹고살게 해달라는 추석민심 귀담아 들어야

추석연휴 기간 동안 걱정했던 코로나 바이러스 감염증의 확산세는 보이지 않아 그나마 다행스럽다.

보건당국은 추석 귀성 및 귀경객의 코로나19 감염 확진자는 2명이라고 밝혔다. 그러나 추석연휴 이동이 이제 막 끝났고, 코로나19의 최장 잠복기가 14일이라는 점을 감안하면 아직은 섣부른 단정을 하기가 어렵다. 추석연휴 기간 감염사례가 더 늘 수 있다는 분석이다. 추석이후에도 코로나 방역에 대한 긴장의 끈을 늦춰선 안 된다. 공공방역은 물론 개인도 감염 예방수칙 준수에 조금도 소홀함이 없어야겠다.

올 들어 시작된 코로나19는 알다시피 우리경제에 심대한 타격을 입혔다. 특히 예상보다 오래가는 코로나 바이러스 감염증의 유행은 서민경제에 직격탄을 안겨주었다. 수많은 소상공인과 자영업자가 문을 닫았다. 겨우 버티는 상인조차도 거의 빈사상태에 이르고 있어 언제 문을 닫을지 알 수가 없는 상황이다. 특수를 누려야 할 올 추석 대목경기는 코로나19로 이동이 제한되고 소비가 움츠러들면서 추석경기라 할 수 없을 만큼 냉랭했다.

대구경북지역 추석민심은 날로 악화되는 서민경제를 살려달라는데 여론의 초점이 모아졌다. 서해상 공무원 피살사건에 대한 정부 대응과 추미애 법무부장관 아들 관련사건 등 정치적 이슈에 대한 부정적 여론도 높았지만 먹고 사는 서민경제 해결에 정치권의 더 많은 관심을 촉구했다.

통계청 자료에 따르면 고용원이 있는 자영업자가 지난 1년 동안 17만명이나 줄어 코로나19가 자영업 경영 악화에 결정적 타격을 입혔음을 입증했다. 소상공인연합회가 3천여명의 소상공인을 대상으로 경영실태 조사를 해보니 70%가 폐업을 고려하고 있다고 응답했다고 한다.

우리나라 자영업자 수는 전체 취업자의 4분1 수준에 이른다. 자영업자들이 경제활동에 기여하는 바가 적지 않다. 더욱이 주로 서민경제의 주축을 이루는 부분이라는 점에서 그들의 경제적 충격이 주는 사회적 파장은 크다. 특히 코로나 바이러스 감염증 사태가 앞으로 얼마나 더 지속될지 알 수가 없는 마당이라 소상공인과 같은 서민층이 갖는 경제적 위기감은 심각하다. 코로나로 국내 제조업경기도 1998년 외환위기 이후 최악상태다. 먹고 살게 해달라는 추석민심에 정치권의 진지한 반성과 대응이 있어야 할 때다.