“인기에 휘둘리지 않으려 마음 다잡아”

진구 KBS2 `태양의 후예`서 열연
“저에게 `행운의 선물` 같은 작품”

올해로 데뷔 14년차인 배우 진구(36)의 연기 인생은 KBS 2TV 수목드라마 `태양의 후예`를 만나 제대로 꽃피웠다.

진구는 드라마에서 과묵하지만 뜨거운 심장을 가진 서대영 상사 역을 맡아 큰 인기를 끌고 있다.

22일 오전 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 진구의 얼굴에는 행복감이 묻어났다.

“이렇게 뜨거운 반응도 처음이어서 신나고 들뜨는 건 맞아요. 정말 새 출발 하는 느낌입니다.”

진구는 이병헌 아역을 맡았던 데뷔작 SBS TV 드라마 `올인`(2003)으로 주목받은 뒤 안방극장에서는 유달리 존재감을 보여주지 못했다.

“이 세계에 발을 들인 뒤 처음 찍은 작품이 대성공해서 이 바닥을 우습게 봤던 면도 있었던 것 같아요. (부진을 겪으면서) 영원히 잘 되는 건 없고, 거품이라는 게 맞다고 생각했어요.”

진구는 “`올인` 때보다 `태양의 후예` 반응이 훨씬 뜨겁다”면서 “그래도 그런 시간을 겪고 나니 너무 휘둘리지 않으려고 마인드 컨트롤 중”이라고 강조했다.

진구는 서 상사만큼 남성적이고 강한 스타일은 아니라고 자평했다.

그는 “제게는 잘 울기도 할 정도로 여린 감성도 있다”면서 “제가 출연한 드라마나 영화만큼 세지 않다”고 밝혔다.

진구는 `태양의 후예` 주요 출연자 중 가장 마지막으로 캐스팅됐다.

재난 현장에서 의사와 군인의 사랑 이야기를 담은 시놉시스를 우연히 본 다음 욕심이 솟았다.

“너무 하고 싶다고 달려들었는데 이미 제자리는 없다는 거예요. 제작사 대표와 개인적으로 친한 편이라 그러면 그냥 `응원하러 커피나 사들고 가야겠다`고 생각했는데 뜬금없이 제가 캐스팅됐다고 해서 거짓말인 줄 알았어요.”

그는 김은숙표 낯 간지러운 대사가 부담스럽지 않았느냐는 물음에 “오글거리는 대사를 하다 보면 평소에는 안 쓰는 말이라 그런지 희열을 느꼈다”면서 “굉장히 신나게 했다”고 답했다.

진구와 상대역 김지원은 `송송 커플`(송혜교·송중기)에 못지않은 인기를 누리고 있다.

진구는 “윤명주를 연기하는 김지원은 멋있었고 김지원이 연기하는 윤명주는 제가 봐도 사랑스럽고 미안하고 고맙다”고 밝혔다.

그는 `올인`에 함께 출연한 송혜교와의 호흡에 대해서는 “송혜교는 그저 우러러보던 스타였는데 제가 그와 한 앵글이 담겼다는 것 자체에 `진구 너 많이 컸다`는 생각이 들었다”고 말했다.

“죽을 때까지 연기하는 게 꿈이었는데 이제 제게 `올인` 만큼의 행운은 오지 않을 거라고 포기했어요. 그런데 `태양의 후예`가 뜬금없는 선물을 줘서 기분이 정말 좋아요.” /연합뉴스