엄마야~ 누나야~ `귀촌·귀농 1번지` 상주서 살자

스마트·전원생활·노후생활형 등 분화
5년간 1천580가구 2천920명 정착
만족도 87%, 차별화된 정책추진 결과

▲ 상주시가 서울에서 열린 귀농귀촌 박람회에 참가하고 있다.

베이비붐 세대(1955~1963년 출생자)의 본격적인 은퇴와 맞물려 최근 귀농귀촌이 사회적 화두가 되고 있으며 실제 귀농·귀촌 인구도 날로 증가하고 있는 추세다. 이는 전원생활 선호를 비롯해 친환경 농산물 등 농산물 소비의 다양화, 디지털화를 통한 유통의 발전 등 도시의 사회경제적 변화에 따른 것이라 하겠다.

귀농·귀촌은 크게 3가지 유형으로 두드러지게 나타나고 있다. IMF 당시에는 실직에 의한 생계형이 주를 이뤘다면 최근에는 스마트형, 전원생활형, 노후생활형 등으로 분화됐다. 스마트형은 기업적 가치를 추구하며 농업에 디지털, 모바일 환경을 결합해 융·복합산업으로의 발전을 모색하는 형태다. 자본과 기술을 가지고 귀농귀촌하거나 농업대학 졸업 후 창업하는 청장년들이 `생산-유통-판매`의 새로운 양식을 도입해 혁신을 주도하는 집단을 뜻한다. 전원생활형은 텃밭 가꾸기, 창작과 취미활동, 커뮤니티 활동 등 도시의 제약된 환경에서는 하기 어려운 활동을 통해 전원적 삶을 추구하는 형태로 일부는 소규모 영농에 종사하면서 지역사회활동에 적극적으로 참여해 농촌 커뮤니티의 변화를 주도하는 집단이다. 노후생활형은 은퇴 이후 귀농해 소규모 영농으로 자족적 생활을 하는 노인층을 말한다. 이러한 귀농·귀촌의 유형을 반영한 맞춤식 지원정책을 펼치는 것이 귀농귀촌인을 유치하는 관건이라 할 것이다.

상주시는 귀농귀촌인 유치를 위해 다양한 시책을 펼쳐온 결과 최근 5년동안에 1천580가구 2천920명이 귀농·귀촌을 해 전국 최고의 귀농귀촌도시임을 입증하고 있다.

▲ 상주시가 공동체 귀농학교를 운영하고 있는 모습.

내년말 완공 전원마을 청약 모두 마쳐

민간주도 귀농귀촌정보센터도 활성화

정착 성공 귀촌인 재능기부 이끌어내

□ 특수시책 개발과 귀농귀촌인 안정적 정착 주력

상주시는 지역발전의 근간인 인구증가와 지역경제활성화의 중요성을 강조하면서 젊고 의욕넘치는 귀농귀촌인 유치를 위한 다양한 정책개발에 주력하고 있다.

상주시는 귀농귀촌 정책수립의 기초자료로 활용하기 위해 귀농귀촌 가구내 만 19세 이상의 가구원을 대상으로 전입, 귀농, 주거, 문화, 지역사회 참여, 행정 등 8개 부분 65개 항목에 대한 조사를 하고 `2014년 상주시 귀농귀촌실태조사` 보고서를 발간했다.

이는 시 단위에서는 최초로 시도한 것으로 지난 11월 2014년도 통계청 주관 지역통계 활성화를 위한 우수사례 공모에서 창의성, 효과성, 파급성 등에서 심사위원들의 높은 평가를 받아 우수상을 수상했다.

올해는 귀농귀촌인의 지역적응과 자립 및 안정적 정착을 위해 `상주시 귀농귀촌 5개년 발전계획`을 수립 중에 있다.

상주시 귀농귀촌 5개년 발전계획의 일환으로 귀농귀촌인의 정주만족도와 주민과 협력, 소득증대와 관련한 설문조사를 24개 읍면동 주민센터에서 실시했다.

설문조사에서는 귀농귀촌인들의 다양한 의견이 제시됐다. 장점으로는 교통의 편리성, 기 정착귀농인 많아서, 훈훈한 인심, 지자체의 지원 순으로 나타났고 단점으로는 생활문화, 복지시설 부족, 경제소득 창출기회 부족 순으로 나타났다. 상주로의 귀농귀촌 만족도는 87.3%가 만족한다고 답했다.

지난해는 귀농귀촌인 농가주택수리비지원사업으로 24가구에 각각 400만원씩을 지원했고 안정적인 영농정착을 위해 21가구에 각각 400만원, 귀농귀촌인 주민초청행사 24건에 각각 40만원을 지원했다.

또 농업창업과 주택구입 융자사업을 위해 18가구에 17억4천100만원을 지원하는 등 다양한 시책들을 적극 추진해 왔다. 올해는 현재까지 농업창업 및 주택구입지원 융자사업에 26가구 37억8천600만원을 신청 추진 중에 있으며 14가구에 설계비 1천400만원 상당을 감면해 줬다. 아울러 농가주택수리비 30가구 1억2천만원, 영농지원 70가구 2억8천만원, 정착지원 14건 5천600만원, 마을주민초청 집들이행사 40가구 1천600만원 등을 지원했다.

특히 올해에는 귀농귀촌 희망자가 일정기간 동안 영농기술을 배우고 농촌체험 후 귀농을 할 수 있도록 하기 위해 귀농인의 집 조성사업 3개소를 추진했다.

이는 기존 귀농인의 집 8개소와 합하면 도내 최대 귀농인의 집을 보유하게 되는 것이다. 이외에도 시는 귀농귀촌인과 지역민 협력소득사업과, 귀농귀촌인 패키지 멘토링 지원사업, 귀농귀촌 창농창업 지원사업 등도 지속적으로 펼쳐 나가고 있다.

▲ 이정백(왼쪽 두번째) 상주시장이 국회도서관에서 열린 귀농귀촌 정부정책진단 토론회에 참석하고 있다.

□ 입주자 주도형 소규모 전원마을 조성

`입주자 주도형 소규모 전원마을 조성사업`은 전국 지자체에서 최초로 시행하는 사업으로 농림수산식품부가 지난 2012년 가장 우수한 정책으로 선정했다.

시는 마을조성에 꼭 필요한 마을진입로포장, 상하수도, 가로등, 전기통신시설 설치 등 기반시설을 지원하고 있으며 설계비 감면을 비롯한 건축 인허가 컨설팅 제공 등 다양한 행정적 지원을 병행하고 있다.

소규모 전원마을로는 화서면 상현리 신태봉 귀농마을 7가구를 비롯해 공성면 평천리 농골귀촌마을 5가구, 화남면 동관리 갈령귀촌마을 9가구, 외서면 관동리 귀농마을 5가구, 화서면 상용리 귀농마을 10가구, 공성면 용안리 귀농마을 5가구, 화서면 신봉귀농마을 6가구, 외서면 대전리 귀농마을 5가구 입주를 목표로 행정절차를 진행 중에 있다.

귀촌자 전원마을인 사벌면 묵하지구 전원마을은 36세대 모집에 36세대 모두 청약을 완료하고 2016년 12월 완공을 목표로 사업이 순조롭게 진행되고 있다.

시는 앞으로도 친지, 이웃, 동료, 친구, 동호인 등 다양한 형태의 소규모 단위 귀농귀촌인을 위해 입주자 주도형 전원마을을 확대해 나갈 계획이다.

상주는 민간자율로 운영되는 귀농귀촌정보센터가 어느 지역보다 활성화돼 있다. 2009년 6월에 개소한 센터는 공동체 귀농학교, 귀농인사랑방, 귀농건축학교 등의 교육 과정을 운영하고 있는데 교육희망자가 넘쳐 나고 있다. 교육프로그램에서는 농사만 가르치는 것이 아니라 선배 귀농인으로부터의 산 경험과 지역주민과 함께 어울릴 수 있는 방법 등도 배워 귀농귀촌의 성공률을 높여주고 있다.

이처럼 상주시는 타 자치단체와 차별화 된 상주만의 특수시책을 추진해 전국 최고의 귀농귀촌 일번지로 자리매김하고 있다.

▲ 상주시가 귀농귀촌인 대상 `나는 목수다` 건축학교를 운영하고 있다.

□ 각종 박람회 등을 통한 지속적인 홍보

상주시는 올해 8월7일부터 3일동안 서울 COEX에서 열린 제14회 `귀농귀촌체험학습 팜스테이 박람회 2015`에 참가해 농촌에서도 성공할 수 있다는 모델을 제시해 큰 호응을 얻었다. 또 지난 8월 28일부터 3일간 서울시 양재동 aT센터에서 올해 최대 규모로 열린 `2015 A Farm Show 창농귀농박람회`에 참가해 귀농귀촌에 관심이 많은 도시민들을 대상으로 현실적이고 실용적인 정보들을 제공했다.

박람회장은 귀농귀촌상담을 위한 지자체관과 창농귀농관련 6차산업관을 위한 전시관을 구분 운영해 박람회 참가자들이 효율적으로 관람과 상담을 받을 수 있도록 했다.

상주시는 각종 박람회와 지역별 축제 등의 행사장을 찾아다니며 현장에서 대한민국 농업의 중심도시, 전국 최고의 귀농귀촌 도시임을 대내외에 널리 알리고 있다.

□ 상주시의 귀농귀촌 정책방향

이정백 상주시장은 “귀농귀촌인 유치에만 목적을 두지 않고 농촌에 와서 안정적으로 정착 성공할 수 있도록 각종 교육확대, 귀농귀촌 성공 가이드북제작 배부 및 프로그램개발 운영 등에 주력할 것”이라며 “귀농귀촌인들이 그동안 다양한 분야에서 쌓은 경험과 우수한 재능들을 지역사회에 재능 기부하는데도 많은 노력을 기울일 것”이라고 했다.

덧붙여 이 시장은 “인구감소로 점점 활력을 잃어가고 있는 농촌에 새로운 희망의 꿈을 심는 한편 지역사회가 더욱 활기차고 역동적인 미래 지향적인 사회로 나아 갈 수 있도록 모든 행정적 지원을 아끼지 않을 계획”이라고 강조했다.

/곽인규기자 [e-mail]