`스마트 SOC` 시대를 열자

유럽연합(EU)은 ICT기술을 기반으로 신속 정확한 과학적 예·경보 시스템을 개발하고 있는데, 가뭄 대비 담수화시설, 홍수 예방 첨단 예보시스템 등이 있다. 미국 오바마 행정부도 2008년부터 `스마트 SOC`를 도입해 교통, 전력, 수도 등 SOC에 ICT를 도입해 현대화시켰다. 우리나라는 60, 70년대에 지어진 공공시설이 낡아 있다. 정부도 이제는 재난, 의료부문의 스마트 SOC투자로 토목형 건설경기와 재난 방재, 내수 활성화를 동시에 달성해야 할 때가 되었다.

부산시는 지난해 6월 국책사업으로 기장군에 바닷물을 담수화해 수돗물을 1일 4만5천㎥ 생산할 수 있는 공장을 완공했지만, 환경단체와 기장군이 “원자력발전소에서 유출된 냉각수가 섞여 있을 수 있다”며 반발해 지금까지 가동을 못하고 있다. 이같은 시민사회단체의 어깃장으로 인해 사회인프라를 현대적으로 재설계할 시기를 번번이 놓치고 있다. 정부는 이번 메르스파동을 계기로 ICT기술을 기반으로 한 `재난 컨트롤타워`시스템을 도입해 질병과 기상재해에 대처해야 하겠다.

메르스와 함께 온 이번 가뭄은 사상최악이다. 그런데 다목적 댐들은 제구실을 못하고 있다. 4대강 사업도 비판과 반대에 밀려 후속사업을 계속하지 못해 가뭄 해소에 보탬이 되지 못하고 있다. 우리나라는 기본적으로 물관리 여건이 매우 불리한 `물스트레스 국가`이다. 1인당 이용 가능한 수자원량이 세계 평균의 20%에 불과하다. 장마철 외에는 물이 가득 찬 댐을 보기 어렵다. 외국은 건설 뒤 정기적으로 유역별 저수 상황 변화 등을 감안해 용량을 조정하거나 위치를 옮기는 등 댐이 제 역할을 하도록 하는데, 우리나라는 그런 노력이 부족하다.

최근 박근혜 대통령은 최대 가뭄피해지역인 인천 강화도를 찾아 군으로부터 저수지 준설 등 지원을 요청받고 “저수지가 말랐을때 준설하면 비용이 적게 들고, 슬러지 제거 등 환경보호효과도 있으니 장마철 전까지 지자체들이 준설을 마칠 수 있도록 특별교부세를 지원해야 할 것”이라고 했다. 오랜 세월 토사가 쌓여 바닥이 높아진 저수지를 준설해서 `물그릇 크기`를 늘리는 사업이 이제 본격적으로 추진되었으면 한다.

포항에서 50년 전에 조성된 것으로 보이는 수평관정이 발견됐다. 남구 대송면 장동천 지하에서 발견된 이 수평관정은 1960년대 후반 박정희 전 대통령 재임시에 새마을운동의 일환으로 조성된 것으로 추정된다. 지하수와 지표수를 함께 이용할 수 있는 이 관정은 지난 오랜 세월 잊혀져왔는데, 한 주민이 그 존재를 알렸다. 오어지 물을 대송면으로 끌어오는 지하터널 수로도 수평관정과 같은 시기에 조성된 것인데, 형산강 하구의 물을 농토로 끌어갈 관정과 수로 건설에도 포항시가 힘을 기울여야 하겠다.