‘10년째 조성’ 경북도청 신도시 10만 자족도시 ‘암울’

경북도가 2014년 새로운 천년을 열겠다고 야심차게 조성한 예천군 호명읍 경북도청 신도시가 벌써 10년이라는 시간이 흘렀지만, 기대했던 ‘10만 자족도시’의 모습은 아직 요원하다.

도청 신도시는 안동시와 예천군 일대 1만 966㎢(약 330만 평) 부지에 10만 명 인구 유입을 목표로 조성했다. 호명읍은 신도시 아파트 주거단지 덕분에 지난 6년간 매년 1800여 명의 인구가 증가하며 주거 기능은 어느 정도 활성화한 것처럼 보였다. 

현재 호명읍 인구수는 지난해 12월 23일기준 2만963명 거주하고 있다. 그러나 주민들은 늘어난 인구만큼 도시의 활기가 넘치지는 않는다고 하소연을 하고 있다. 주말이면 상당수의 주민이 대구나 구미 등 인근 대도시로 빠져 나가고, 상권은 여전히 활력을 찾지 못해 비어 있는 상가가 많다는 지적이다.

호명읍의 1년간 소요예산은 24억6900만 원(소규모 주민숙원사업 12억3300만 원, 청사환경관리 2400만 원, 자치활동 지원 3억6200만 원, 지역복지환경조성 5억1600만 원, 행정운영3억3400만 원)이다.

주민 A씨(55)는 “도청이전 당시 자족도시를 만든다며 많은 사람들이 삶의 터전을 옮겼지만 10년이 지난 지금 일자리 문화·교육 인프라는 거의 없고 신도시는 그저 잠자고 세금만 내는 소비재가 됐다”고 말했다.

당초 신도시는 스탠포드 호텔 유치를 시작으로 물류센터, 의료산업, 레저·서비스 산업 등 다양한 성장 동력을 통해 자족 기능을 확보할 계획이었다. 기업 및 기관의 더딘 이전 속도는 신도시가 주거 기능에 치중된 베드타운으로 남게 되는 주된 원인 중 하나이다.

도시가 제 기능을 다하기 위해서는 쾌적한 주거 환경과 체계적인 관리가 필수이지만, 신도시 내 ‘걷고 싶은 거리’로 조성된 곳 조차 조경수 관리가 제대로 되지 않으면서 주민들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 주민들이 일상에서 체감하는 도시의 질이 제대로 관리되지 못하고 있다는 방증이기도 하다.

‘10년째 조성 중’이라고 하지만 도시의 ‘표류’를 넘어 ‘방치’라는 비판까지 나오는 상황이다. 주민들은 신도시가 이대로 ‘잠자는 도시’로 남아서는 안 된다고 주장하고 있지만, 뾰족한 대안이 마련돼 있지 않다.

예천군 관계자는 ”도청과 산하기관 스마트 도시팀 등과 협의해 인구유입 및 기관유치 추진을 진행한다”고 했다. 또 도시과 관계자는 “내년부터 수목관리를 용역업체에 의뢰 관리할 계획을 세우겠다”고 했다.

/정안진기자 [e-mail]