모두가 만족할 신공항 해법없나

박근혜 새누리당 경선후보의 대구방문후 지역을 떠들썩하게 만든 것은 해묵은 `신공항 건립문제`였다. 박 후보는 지난 17일 대구방문에서 “신공항은 국가경쟁력차원에서 꼭 필요하다. 그런데 모두가 잘 살아보겠다고 세운 프로젝트가 갈등의 원인이 되고, 그걸로 국민이 분열되어선 안된다”고 말했다. 부산과 대구·경북의원들이 `선제적`신공항 유치를 위해 입법경쟁을 벌인 데 대해 경고장을 날린 것.

박 후보는 비상대책위원장 때인 지난 2월 기자간담회에서 밀양과 부산 가덕도가 경쟁하다 백지화된 `동남권 신공항`대신 `남부권 신공항`이란 용어를 사용하며 “재추진하겠다”고 했다가 곤욕을 치렀다. 부산지역에서 “`남부권 신공항`에는 호남·충청 일부까지 범위를 확대해 사실상 가덕도를 배제하려는 의도가 담겼다”고 반발하고 나섰고, 박 후보는 “입지를 염두에 둔 게 아니다”라고 해명했다. 이후 영남권 친박내에서 “신공항 문제는 대선 이후에 꺼내자”는 공감대가 생겼다.

그러던 것이 지난 16일 부산지역 의원들이 신공항의 부산 가덕도 유치를 염두에 둔 `부산국제공항공사법`을 제출하면서 사단이 생겼다. 대구·경북 의원들도 이에 뒤질세라`남부권 국제공항공사법`을 제출한 것. 친박계인 유승민 의원은 “대구·경북의원들이 부산지역 의원들에게 대선전까지는 신공항 건설에만 합의하고, 입지는 대선 후 논의하자는 제의를 꾸준히 했는 데, 들어주지 않았다”고 부산지역 의원들에게 책임을 돌렸다. 그러면서 신공항과 관련해 발의된 부산과 대구·경북의 법안은 대선전에는 상임위에 상정조차 되지 못할 것으로 전망 했다. 여야 모두 대선전에 결정하기에는 너무 부담이 큰 사안이기 때문이다.

지역균형발전을 위해서는 꼭 필요한 신공항건립이 이처럼 국론분열양상을 보이고 있는 것은 왜 일까. 아마 `한탕주의`에 빠진 정치권과 지역주의의 한계를 벗지 못한 채 싸움을 부추긴 언론에게도 책임이 있을 것이다.

박 후보는 이와 관련, “국내 최고전문가과 외국의 전문가를 포함한 공정한 선정기관을 만들어 객관적 기준을 세워 결정하고, 이해관계되는 주민도 모두 순응할 수 있는 방향으로 결론나도록 하겠다”고 합리적인 해결책을 내놨다. 국책프로젝트의 입지선정은 공정하고 객관적인 기준에 의거해 결정하면 될 일이다. 박 후보의 약속대로 그렇게 추진되기를 기대한다.