상주, 귀농·귀촌 길잡이 역할 `톡톡`

도시지역 귀농희망자 40여명 `공동체 귀농학교` 수료

▲ 제4기 공동체 귀농학교 귀농교육 수료식이 끝난 뒤 기념촬영을 하고 있다.

【상주】 대한민국 귀농·귀촌 1번지로 널리 알려진 상주가 이제는 귀농·귀촌 희망자들의 교육장으로도 각광받고 있다.

상주시는 귀농귀촌인 유치확대를 위해 도시지역 귀농희망 교육생 40여명을 모집, 지난 6월2일 1박2일 과정으로 제1차 공동체 귀농교육을 시작한 이후, 지난 주말까지 4차례에 걸쳐 귀농교육을 했다.

15일에는 낙동면 승곡 농촌체험마을에서 도시지역 귀농희망자 40여명과 관계자들이 참석한 가운데 제4기 공동체 귀농학교 귀농교육 수료식이 열렸다.

이번 교육은 농업기술센터 등 관련분야 전문가를 초청해 상주시의 농업현황과 정책지원사항, 소득작목 선정과 재배요령, 선배귀농인 농장체험, 지역주민과의 화합과 소통방법, 지역문화유적지 탐방 등 다채로운 프로그램으로 진행됐다.

이 같은 교육은 본격적인 귀농에 앞서 막연한 두려움을 안고 있는 예비 귀농인들에게 자신감을 심어줄 뿐만 아니라 안전한 정착에도 큰 도움을 주고 있는 것으로 알려지고 있다.

특히 귀농교육은 교육효과를 높이기 위해 기존 실내 강의 위주의 이론교육을 지양하고 성공적으로 정착한 선배 귀농인들의 영농현장을 방문하는 등 현장체험 위주로 운영되고 있어 예비 귀농인들이 농업농촌의 현실을 제대로 파악하고 그에 맞는 대책을 세울 수 있는 모티브가 되고 있다.

제4기 귀농교육에 참여한 경기도 안양시의 이모(58·여))씨는 “상주는 전국 어디서나 2시간대에 도착 가능한 편리한 교통망과 농사짓기에 편리한 농업인프라를 잘 갖추고 있다”며 “벼는 물론 곶감과 포도, 사과, 배, 블루벨리, 육계, 한우 등 전국에서 으뜸가는 다양한 농특산물이 생산되고 있다는 사실이 놀라울 따름”이라고 말했다.

이에 따라 상주시는 앞으로 전국 최초로 설치된 `귀농귀촌특별지원팀(☎054-537-6422)과 귀농귀촌 서울사무소를 비롯해 농업기술센터(☎054-537-7877), 귀농귀촌정보센터(☎054-534-3102) 등 잘 갖춰진 귀농귀촌 인프라를 적극 활용해 귀농귀촌인 유치와 함께 성공적인 정착을 보장할 계획이다. 한편 수도권 지역 참가자가 다수인 이번 제4기 공동체 귀농학교 교육 수료자의 약 50%정도는 상주로 귀농하겠다는 의사를 밝힌 것으로 전해지고 있다.

/곽인규기자