섣부른 발표가 화만 키운 한수원 입지

최양식 경주시장이 한수원 본사 입지를 도심권으로 `재배치`한다고 발표했다.

1년간 고민한 끝에 내린 결단이지만 `득`보다 `실`이 많고, 갈등만 더 키웠다는 비판이 만만찮다.

현재 경주에는 제19차 UNWTO 총회가 열리고 있다. 이 국제행사에는 60개국 관광부장, 차관을 비롯한 관계자, 언론 등 수천 명이 참가해 있다. 특히 이 국제행사 기간 동안 국내외 언론이 경주에 집중돼 있다. 이번 발표는 필연적으로 동경주주민들의 반발과 함께 집회가 예측됐다. 따라서 외신이나 국내 언론에 좋은 뉴스거리를 제공하게 된다는 것을 누구나 알 수 있다.

그런데 경주시는 이 같은 상황을 전혀 고려치 않고 성급하게 발표를 한 것은 납득이 가지 않는다. 또한 이 발표로 인해 정부, 한수원, 동경주 주민들로부터 어떤 반응이 나올지에 대해 분석을 했는지도 궁금하다.

결과는 `환영`보다는 `화`만 키웠다는 의견이 지배적이다. 한수원측은 곧장 `동경주 주민들의 합의가 없는 것은 인정할 수 없다`는 자세를 취했다. 이는 정부가 한수원을 통해 최 시장에게 보내는 `경고성 메시지`로 해석된다.

하루 이틀도 아닌 7년 동안 맴돌았던 지역 최대 현안을 종결짓는 중차대한 사안의 발표시점조차 제대로 잡지 못했다는 비난의 화살이 쏟아지고 있다.

이와 관련 요로에서는 최 시장에게 발표시점을 국제행사가 끝나는 `14일`을 권유했다고 한다. 국제행사가 대과 없이 성공적으로 마무리됐을 때 정부도 해당 지자체에 어떤식으로든 보답할 가능성이 높기 때문에 효율성이 높았다는 분석이다.

최 시장이나 경주시 측은 이 문제를 풀기 위해 정부를 상대로 공감대를 이끌어 낸 것은 분명하다. 그리고 동경주 주민들에게 부단한 설득작업을 해 우호적인 분위기를 형성했던 것도 사실이다.

그렇지만 시측은 “이 문제가 너무 장기화됐기에 발표를 더 이상 미룰 수 없었다”고 설명했다.

이 발표 이후 동경주 특히 양북면 주민들이 거세게 반발을 하고 있다. 특히 양북면 한수원 본사 사수비대위는 지난 11일 경주시청 앞에서 대규모 집회를 벌였다.

이들은 방폐장 공사 반대, 월성 1호기 수명연장 반대를 외쳤다. 또 도심권 주민들은 배동지구 결정 배경을 밝힐 것을 촉구하는 등 지역전체가 갈등 분위기에 휩사이고 있다.

이 문제가 다시 지역 최대 쟁점으로 떠오르고 있다. 수년을 끌어온 이 문제가 다시 답보상태에 빠질 가능성이 높다. 경주시는 이미 끄집어 낸 문제인 만큼 `아름다운 결과물`이 나오도록 더욱 심사숙고해야 할 것이다.