[기고]실종경보문자, 시민의 관심이 완성하는 112안전망

이달향 경북경찰청 112관리팀장.

“OO시 주민인 김OO(여·75세)를 찾습니다. 155cm, 45kg, 회색상의, 검은바지, 보라색슬리퍼, 백발. URL(사진페이지) / ☎112” 

이러한 실종경보문자를 받아본 적이 있는가. 무심코 열어본 그 짧은 알림 속 의미를 얼마나 깊이 생각해 보았는가.

5월은 가정의 달이다. 어린이날과 어버이날이 이어지며 가족의 소중함을 다시금 떠올리게 되는 시기이다. 따뜻한 햇살과 신선한 바람 속에 일상은 활기를 띠지만, 누군가에는 간절함과 불안으로 가득한 계절이 되기도 한다. 바로 가족을 잃어버린 ‘실종 가정’이다.

평온한 일상의 한가운데, 실종경보문자는 갑작스럽게 도착한다. 짧은 문자 한 통이지만, 그 안에는 한 사람의 안전과 한 가정의 간절한 기다림이 담겨 있다. 지난 4월 28일 경북 김천시에서도 잠시 외출했다 돌아온 사이 치매를 앓고 있는 아내가 사라졌다는 112신고가 접수됐다. 배회감지기와 휴대전화도 없는 상태였다.

실종은 무엇보다 시간의 문제이다. 특히 치매 어르신이나 아동처럼 인지나 판단이 제한된 경우에는 익숙한 환경에서도 쉽게 길을 잃을 수 있다. 초기대응, 즉 골든타임 확보가 중요한 이유다. 경찰은 즉시 CCTV를 통해 동선을 추적하고, 관계기관과 협조해 수색 범위를 넓히는 한편 실종경보문자를 발송했다.

날이 어둑해지던 그 시각, 치매 어르신은 주거지에서 약 6㎞ 떨어진 인적 드문 도로를 위태롭게 걸어가고 있었다. 실종경보문자를 받은 한 시민은 그 장면을 그냥 지나치지 않았다. 단순히 스침이 아닌 ‘이상함’으로 받아들였고, 다시 확인한 뒤 곧바로 112에 신고했다. 그 작은 관심은 어르신을 가족의 품으로 돌려보내는 결정적인 순간이 되었다.

이처럼 실종경보문자는 단순한 정보 전달 수단이 아니다. 시민 한 사람의 관심과 판단이 더해질 때 비로소 완성되는 ‘생명의 연결망’이다. 무심코 지나칠 수 있는 알림 하나가 누군가에게는 생존 단서가 된다.

그리고 그 단서는 결국 112신고라는 행동으로 이어질 때 비로소 의미를 완성한다. 112신고는 단순한 의무를 넘어 사회적 안전망을 함께 만들어가는 참여이기도 하다. 범죄 예방이나 생명, 신체 보호에 기여한 신고에는 일정한 포상도 이루어질 수 있다. 이는 위험을 외면하지 않고 행동으로 나선 시민의 기여를 인정하고 격려하기 위한 제도이다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 보상이 아니라 서로를 향한 관심이다. 낯설거나 도움이 필요해 보이는 이웃을 한 번 더 바라보는 시선, 실종경보문자를 받았을 때 잠시 주변을 의식적으로 살펴보는 태도는 우리 사회의 안전망을 더욱 단단하게 만든다.

그 작은 실천과, 필요한 순간의 적극적인 112신고는 누군가의 평온을 지켜주는 힘이 된다. 그렇게 우리가 함께 만들어가는 평온은 결국 나와 우리 가족의 일상을 지키는 힘이 된다.

그 한 통의 문자를 지나치지 않는 선택이, 한 사람의 생명을 지킬 수 있다.

실종경보문자를 받았는가. 이제 잠시 멈춰 내용을 확인해보자. 그리고 “혹시 맞을지도 모른다”는 생각이 든다면 주저하지 말고 112로 신고해주시기 바란다.