경북도, ‘방사선환경 실증기반 구축’ 공모 선정

총사업비 241억 원 확보…로봇 실증·인력 양성 병행

경북도청 전경. /경북도 제공

경북도가 방사선환경 실증 인프라 구축 사업에 선정돼 관련 산업 기반 확장에 나선다.

경북도는 28일 기후에너지환경부가 주관하고 한국에너지기술평가원이 전담하는 ‘방사선환경 실증기반 구축’ 공모사업에 최종 선정돼 총사업비 241억 원을 확보했다고 밝혔다.

이번 사업은 방사선환경 로봇 실증센터 구축과 원전해체 현장형 실무인력 양성기반 조성 등 두 과제로 추진된다. 실증 인프라와 인력 양성을 동시에 구축해 산업 전반의 경쟁력을 끌어올리는 데 초점이 맞춰졌다.

‘방사선환경 로봇 실증센터 구축’ 과제에는 2026년부터 2029년까지 4년간 국비 124억 원을 포함해 총 198억 원이 투입된다. 한국원자력환경복원연구원이 주관하고 경북도와 경주시가 참여기관으로 컨소시엄을 구성해 추진한다.

센터에는 상용 규모 장비 시험이 가능한 방사선 모사환경과 원전 내부 구조물 등을 재현한 시험시설이 들어선다. 이를 기반으로 로봇 등 원격 해체 장비의 실증과 검증이 이뤄질 예정이다.

인력 양성 사업도 병행된다. ‘원전해체 현장형 실무인력 양성기반 구축’ 과제는 2026년부터 4년간 국비 21억 4000만 원을 포함해 총 42억 4000만 원 규모로 추진된다.

원자력특성화고 재학생을 대상으로 한 기초 이론과 현장 체험 프로그램, 지역 내 원전 관련 산·학 재직자 및 전공자를 위한 장비 활용 실습, 현장형 교육 시범운영과 통합관리 시스템 구축 등이 포함된다. 고교 교육과정부터 산업 현장까지 이어지는 단계별 기술 교육 체계가 마련될 전망이다.

주관기관인 한국원자력환경복원연구원은 원전 해체와 환경복원 기술 실증, 해체사업 지원, 산업 육성을 맡고 있으며, 경주 양남면에는 중수로 해체연구소 준공을 앞두고 있다. 이를 계기로 관련 산업 기반 확대가 본격화될 것으로 기대된다. 

경북도와 경주시는 소형모듈원전(SMR) 유치에도 힘을 쏟고 있다. 올해 1월 유치지원 T/F팀을 발족한 데 이어 자문회의와 시민 설명회, 국회 포럼 등을 진행했고, 경주시의회 동의안 통과 이후 신규원전 자율유치 신청서를 제출했다.

양금희 경북도 경제부지사는 “이번 공모사업 선정은 방사선환경 산업 기반을 확장하는 계기가 될 것”이라며 “경주를 중심으로 한 원전 산업 생태계 구축을 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.

/이도훈기자 [e-mail]