소백산 순수 혈통 철쭉, 서울 안산공원 품으로

국립공원 기술 도심으로 확장
원 식생 복원 통해 기후위기 대응 및 탄소흡수원 확충

소백산국립공원사무소가 서대문구 안산공원 훼손지 복원을 위해 철쭉을 지원했다. /소백산국립공원사무소 제공   

기후위기 대응과 도시 생태계 회복을 위해 국립공원의 자생식물이 서울 도심으로 옮겨 심어진다. 

국립공원공단 소백산국립공원사무소는 27일 서울 서대문구 안산공원의 훼손지 복원을 위해 직접 증식한 토종 철쭉을 지원한다.

이번 협력은 외래종이나 개량종이 아닌 우리 땅의 유전적 가치를 지닌 자생수종으로 산림을 복원하려는 서대문구청의 요청으로 성사됐다. 

기증된 철쭉은 소백산 정상부에서 채취한 종자를 자생식물 증식장에서 키워낸 것으로 인위적으로 개량된 연산홍 등과는 차별화되는 순수 혈통의 자생식물이다.

특히 이번 사례는 국립공원의 전문적인 복원 기술과 자원이 도시공원으로 확장된 첫 번째 시도라는 점에서 의미가 크다. 

국립공원공단은 현재 소백산, 지리산, 한려해상 등 전국 8개 국립공원에서 자생식물 증식장을 운영하며 종자 수집부터 파종, 증식까지 전 과정을 직접 수행하고 있다. 

이 같은 노력은 공원 내 외래종 유입을 철저히 차단하고 본래의 생태계를 유지하는 원(元) 식생 복원 원칙을 고수하기 위해서다.

자생식물은 현지 기후에 최적화돼 생존력이 강할 뿐만 아니라 도심 내 안정적인 탄소흡수원 역할을 수행해 기후 위기 대응에도 핵심적인 자원으로 평가받는다. 

27일 열리는 식재 행사에는 서대문구청 관계자와 지역 주민들이 직접 참여해 안산공원 정상부에 철쭉 보금자리를 마련할 예정이다.

금호연 소백산국립공원사무소 자원보전과장은 “서울 도심에 자리 잡은 소백산 철쭉이 건강하게 자라나 시민들에게 자생식물의 소중함을 알리고 탄소흡수원 확대에도 실질적으로 기여하기를 바란다”고 강조했다. 

이번 프로젝트를 시작으로 국립공원의 우수한 자생식물 복원 모델이 전국 도심 곳곳으로 확산될 것으로 기대된다.

/김세동기자 [e-mail]