정부, ‘카타르 LNG 공급 불가항력’ 대비책 이미 만들어놨다

연말이면 카타르 수입 물량 8% 수준으로 떨어져
산업부 “카타르 물량 ‘0’되는 순간까지 대비 완료”

정부가 카타르의 LNG 공급 불가항력 선언에 대한 대책을 이미 마련해 놓은 것으로 확인됐다고 연합뉴스가 20일 보도했다. 카타르 라스라판 LNG 생산가공기지. /연합뉴스

카타르가 이란에 의한 액화천연가스(LNG) 시설 피격으로 한국에 대한 ‘불가항력’ 선언을 할 수도 있다는 우려가 나오는 가운데 우리 정부가 이미 이에 대비한 수급관리계획을 준비해놓은 것으로 확인됐다.

카타르 국영 에너지 기업 카타르에너지(QE)는 18~19일(현지시간) 이란의 공격으로 LNG 수출 용량의 17%가 손상됐으며, 이를 복구하려면 3∼5년이 소요된다고 발표했다.

이 때문에 QE 최고경영자(CEO)는 “한국과 중국, 이탈리아, 벨기에로 향하는 LNG 장기 공급 계약에 대해 최장 5년간의 불가항력을 선언해야 할 수도 있다“고 말해 국내에서도 카타르산 LNG 도입 차질 우려가 커졌다.

국내 산업 전반에 미치는 타격이 커지는 것은 물론 일반 가정에서의 LNG 수급에도 큰 문제가 생기기 때문이다.

그런데 산업부가 이미 이란 전쟁이 발발한 직후 정부 차원에서 카타르 LNG 물량이 전혀 들어오지 않아 ‘0’이 되는 상황을 가정하고 컨틴전시 플랜을 짜놨다는 사실이 밝혀졌다.

산업부 관계자가 “올해 말까지 쓸 수 있는 물량은 충분히 확보해 놓은 상태“라고 전했다고 20일 연합뉴스가 보도했다.

연합뉴스는 아울러 올해 연말로 카타르와 맺은 210만t 규모의 LNG 도입 장기계약이 종료될 예정이어서, 전체 LNG 수입에서 카타르산 비중도 현재 15% 수준에서 8% 수준으로 떨어져 부담이 줄어들 것이라고 설명했다.

최근 10년간 한국의 LNG 수입에서 카타르 비중은 2016년 35.5%(1천188만t)로 가장 많았고 2021년까지 줄곧 최대 수입국 자리를 유지했다. 그러다 수입선 다변화 정책에 따라 호주·미국·말레이시아산 등의 수입이 늘면서 지난해 14.9%로 낮아졌다.

여기에 올해 210만t 장기계약이 종료되면서 내년에는 400만t으로 수입량이 전체의 8% 수준으로 줄어든다.

이에 따라 LNG 수급 대응이 그리 어렵지 않다는 게 정부와 가스공사의 설명이다.

아울러 현재 한국의 가스 의무 비축량은 약 9일분이지만, 이미 이 기준을 넘는 충분한 물량을 확보하고 있고, 카타르를 제외한 수입선도 안정적으로 유지되며 물량이 들어오고 있어 수급에 큰 문제가 없다고 강조했다.

만약 QE가 최대 5년간의 불가항력을 선언하더라도 국내 LNG 수급에 영향이 없도록 관리하겠다는 게 정부의 방침이다.

다만 정부는 세계 LNG 수출의 20%를 차지하는 카타르가 불가항력을 선언하면 대체 물량 확보 경쟁이 벌어져 셀러(수요자) 위주 시장이 될 가능성이 높아 가격 상승이 불가피하다고 보고 수입 대체선 확보에 최선을 다한다는 방침이다.

/김재욱기자 [e-mail]