[6·3 지선 누가 뛰나] ‘보수 텃밭’ 김천시장 경선 대진표 확정… 배낙호 vs 나영민 ‘진검승부’

국민의힘 경북도당, 김천시장 예비후보 접수 마감…
‘본선급 경선’ 예고 시정 연속성 강조하는 현직 시장과 변화 이끄는 시의장 간 2파전

배낙호시장

나영민의장

오는 6월 3일 실시되는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 김천시장 선거가 국민의힘 내부 경선으로 뜨겁게 달아오르고 있다. 김천은 전통적으로 보수세가 강한 지역으로, 국민의힘 공천 결과가 사실상 차기 시장의 향방을 가를 것으로 전망된다.

 

10일 지역 정가에 따르면, 국민의힘 경북도당의 공천 신청 마감 결과 이번 김천시장 경선은 배낙호 현 시장과 나영민 김천시의회 의장의 양자 대결 구도로 압축되는 모양새다.

지난 2025년 4·2 재보궐선거를 통해 입성한 배낙호 시장은 1년 남짓한 짧은 임기 동안 시정을 안정적으로 이끌어왔다는 평가를 받는다. 배 시장은 ‘중단 없는 김천 발전’과 ‘시정의 연속성’을 내세워 재선 가도에 박차를 가하고 있다.

이에 맞서는 나영민 의장은 오랜 의정 활동을 통해 다져온 탄탄한 지역 기반과 스킨십을 강점으로 내세운다. 나 의장은 ‘새로운 인물에 의한 김천의 변화’를 강조하며, 시의회 의장으로서 쌓은 정책적 역량을 바탕으로 세대교체론을 확산시키고 있다.

 

이번 경선의 최대 변수는 당원 투표와 일반 여론조사가 합산되는 ‘경선 방식’이다. 현직인 배 시장의 안정적인 지지세와 나 의장의 조직력이 맞붙을 경우 섣불리 승부를 예측하기 어렵다는 것이 지역 정가의 중론이다.

또한, 지역구 국회의원인 송언석 의원(국민의힘)의 공천 관리 방향도 핵심 관전 포인트다. 송 의원이 원칙과 공정성을 강조하고 있는 만큼, 두 후보 중 누가 지역 민심과 당심을 동시에 사로잡느냐가 승패의 갈림길이 될 것으로 보인다.

 

현재까지는 국민의힘 내 2파전 양상이 뚜렷하지만, 공천 탈락자들의 반발이나 무소속 출마 여부도 배제할 수 없다. 특히 과거 김천시장 선거에서 무소속 후보들이 강세를 보였던 전례가 있어, 경선 결과에 따른 후폭풍이 본선 판세에 미칠 영향도 주목된다.

지역 정계 관계자는 “김천은 보수 정당에 대한 충성도가 높지만, 후보 개인의 자질과 도덕성에도 엄격한 잣대를 들이대는 곳”이라며 “경선 과정에서 불거질 수 있는 네거티브 공방을 차단하고 원팀으로 선거를 치르는 것이 국민의힘의 최대 과제가 될 것”이라고 분석했다.

국민의힘 경북도당은 4월 중 경선을 마무리하고 최종 후보를 확정할 계획이다.

/나채복기자 [e-mail]