김재원 “행정통합 무산, 이재명 정부 의지 없었다⋯주민투표 거쳐 재추진해야”

김재원 경북도지사 예비후보가 25일 국민의힘 경북도당에서 대구·경북 행정통합 특별법 처리 무산과 관련해 기자회견을 하고 있다.

김재원 경북도지사 예비후보는 25일 국민의힘 경북도당에서 기자회견을 열고, 대구·경북 행정통합 특별법 처리 무산과 관련해 “이재명 정부와 더불어민주당이 애초에 통합을 도와줄 의사가 없었음이 드러났다”고 밝혔다.

그는 “이재명 대통령이 SNS를 통해 ‘야당과 시·도의 반대를 무릅쓰고 무리하게 행정통합을 하지 말라’는 취지의 입장을 냈다. 이는 사실상 무산의 책임을 야당에 돌린 것”이라며 “다수 의석으로 수많은 법안을 밀어붙여 온 정부·여당이 유독 이 사안에서만 야당 반대를 이유로 드는 것은 앞뒤가 맞지 않는다”고 지적했다.

그는 “대구·경북 행정 책임자들이 민주당의 의도를 제대로 간파하지 못한 채 20조 원 재정 지원 약속에 지나치게 몰입한 결과 차질이 빚어졌다”면서 “민주당 내부에서도 충남·대전 통합을 우선시하는 기류가 있었고, 대구·경북 통합에는 부담을 느끼고 있었다는 점을 확인했다”고 덧붙였다.

다만, 행정통합 자체에 대해서는 반대하지 않았다. 김 예비후보는 과거 이철우 경북지사가 통합을 처음 제기했을 당시부터 △경북 중심 통합 △북부권 균형발전 배려 △주민투표를 통한 절차적 정당성 확보 등 ‘3대 원칙’을 제시해왔었다.

그는 “행정통합이 늦어진다고 해서 정부 재정지원이 사라지는 것은 아니다. 주민 설명회와 공청회, 도의회 설득 등 충분한 민주적 절차를 거쳐야 한다”면서 “통합이 필요하다면 지방선거나 총선과 연계해 주민투표를 실시하고, 통합 광역단체장을 선출하는 방안도 검토할 수 있다”고 했다.

한편, 김 예비후보는 이날 조용경 전 포스코엔지니어링 대표이사 부회장을 후원회장으로 위촉했다. 문경 출신인 조 전 부회장은 경기고와 서울대 법대를 졸업했으며, 포스코그룹에서 주요 보직을 역임했다.

글·사진 /장은희기자 [e-mail]