영남대, 데시 주한 에티오피아 대사에 명예박사 수여

한–에티오피아 우호 상징⋯ 새마을학 기반 교육·공공외교 결실

(왼쪽부터)학교법인 영남학원 한재숙 이사장, 데시 대사, 영남대 최외출 총장./영남대 제공

영남대학교가 지난 20일 천마아트센터 그랜드홀에서 데시 달키 두카모(Dessie Dalkie Dukamo) 주한 에티오피아 특명전권대사에게 명예국제개발학박사 학위를 수여했다. 이번 수여는 에티오피아의 국가 발전과 인재 양성, 한–에티오피아 간 우호 협력 증진에 기여한 공로를 기리기 위한 것이다.

데시 대사는 재임 기간 한국의 발전 경험과 새마을개발 모델을 에티오피아 국가 발전 전략에 접목하는 데 가교 역할을 해왔다. 

특히 중앙정부와 지역정부 차원에서 새마을개발과 인재 양성의 중요성을 강조하며 새마을학의 현지화와 확산을 이끌었다. 그는 에티오피아 남부민족국가연합주(SNNPR) 주지사와 과학기술부 장관을 역임했으며, 2022년부터 주한 에티오피아 대사로 재임 중이다. 주지사 시절부터 약 13년간 한국의 발전 경험을 배우고 이를 에티오피아와 여러 개발도상국에 공유해 왔다.

이날 수여식에서 데시 대사는 “새마을운동을 학문화해 세계에 확산해 온 산실인 영남대학교에서 명예박사 학위를 받게 돼 영광이자 큰 책임감을 느낀다”고 소감을 밝혔다. 

이어 “영남대 연수를 통해 새마을운동이 지속가능한 발전을 위한 주인의식과 공동체 참여에서 출발한다는 점을 깨달았다”며 “근면·자조·협동 정신은 에티오피아의 발전 비전과도 깊이 맞닿아 있다”고 강조했다. 그는 “이번 학위는 개인적 영예를 넘어 양국 미래 협력을 상징한다”며 지속적인 파트너십 강화를 약속했다.

데시 대사와 영남대의 인연은 2015년 그가 SNNPR 주지사로 재임하던 시절 시작됐다. 그는 직접 영남대를 방문해 연수에 참여했으며, 이후 고위 공무원들과 함께 새마을연수 프로그램을 이수했다. 이러한 협력은 2016년 한국국제협력단(KOICA) 지원 정책연수로 확대됐고, 해당 프로그램은 KOICA 글로벌 교육연수 최우수 사례로 선정됐다.

최근에는 협력이 대학 간 교류로도 확장되고 있다. 아디스아바바대학교와의 교류 협력, 웨라베대학교 연수 프로그램 운영 및 새마을학과 개설 등 학문적 교류와 인재 양성 협력이 체계화되고 있다.

최외출 총장은 “대한민국은 국제사회의 도움을 받던 나라에서 이제는 참전국에 보은하고 발전 경험을 나누는 국가로 성장했다”며 “새마을학 교육과 협력은 그 은혜에 보답하는 한 방법”이라고 말했다. 이어 “이번 명예박사 학위 수여를 계기로 에티오피아와의 협력을 아프리카 전반으로 확장해 인류 공동번영에 기여하겠다”고 밝혔다.

/김락현기자 [e-mail]