경북도 ‘대한민국 대표과일 선발대회’ 호두 부문 1·2·3위 석권

2년 연속 전국 최우수 성적···명실상부한 호두 주산지 위상 확인

경북도가 농림축산식품부가 주관한 ‘2025년 대한민국 대표과일 선발대회’에서 산림과수 호두 부문 1·2·3위를 휩쓸며 지난해에 이어 2년 연속 전국 최우수 성적을 달성했다.

‘대한민국 대표과일 선발대회’는 2011년부터 매년 개최되는 행사로, 국산 과일의 품질 경쟁력을 높이고 소비를 촉진하기 위해 일반과수 7종과 산림과수 4종을 대상으로 외관, 계측, 과원 관리 등을 종합 평가해 최고의 과일을 선정한다.

올해 산림과수 분야에는 경북 9개 임가를 포함해 전국 각지의 우수 재배 농가가 참여해 치열한 경쟁을 펼쳤다. 특히 호두는 최근 고소득 임산물로 주목받으며 출품량이 크게 늘어 경쟁이 가장 치열한 품목으로 꼽혔다.

경북은 예천군 손종수 씨가 ‘신령’ 품종으로 최우수상을 수상했다. 손 씨는 GAP 인증을 기반으로 친환경·안전 생산체계를 갖추고 있으며, 예천군 호두 작목반 회장으로 전지·전정 기술교육 등 회원 역량 강화 활동을 꾸준히 이어가고 있다.

또한, 같은 지역 최운섭 씨가 우수상을, 김천의 강시지 씨가 장려상을 각각 수상하며 1·2·3위를 모두 차지했다. 시상식은 오는 27일 대전컨벤션센터에서 열리는 ‘2025 대한민국 과일산업대전’ 개막식에서 진행된다.

경북 호두가 전국 최고 품질을 자랑하는 이유로는 △일교차가 큰 내륙성 기후로 인한 높은 지방·단백질 함량 △배수성과 통기성이 뛰어난 산림토양 △임가들의 축적된 재배 기술과 체계적 관리 △경북도의 지속적인 정책 지원 등이 꼽힌다. 실제로 2024년 기준 경북 호두 생산량은 624t으로 전국의 39.6%를 차지하며 1위를 기록했다.

특히, 김천과 예천은 기후와 토양 조건이 뛰어나 전국 최고 품질의 호두 산지로 널리 알려져 있으며, 경북은 호두뿐 아니라 감·대추·송이·오미자·마 등 주요 임산물에서도 전국 1위 생산량을 기록하고 있다. 도내 임산물 총생산액은 1조4000억 원에 달한다.

조현애 경북도 산림자원국장은 “2년 연속 전국 최우수 성적은 경북 임업인들의 땀과 열정이 만들어낸 값진 결실”이라며 “앞으로도 경상북도는 임가 소득 증대를 위해 산림 과수 품질 경쟁력과 유통 기반을 더 강화하고, 세계가 인정하는 호두 산업으로 성장할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

한편, 경북도는 지난해 7월 전국 최초로 ‘산림소득과’를 신설해 임산업 전 과정을 지원하는 종합 지원체계를 단계적으로 구축 중이다. 이를 통해 임산물 품질 향상과 유통 기반 강화를 본격 추진하고 있다.

/피현진기자 [e-mail]