대구보건대 임상병리학과, 52년 전통과 글로벌 경쟁력으로 질병 진단의 최전선에 서다

52년 전통을 자랑하는 대구보건대 임상병리학과 수업 모습./대구보건대 제공

질병의 진단은 정확한 검사에서 시작된다. 눈에 보이지 않는 수치를 통해 생명의 실마리를 찾는 이들이 있다. 바로 임상병리사다. 혈액, 조직, 체액, 유전자에 이르기까지 인체를 둘러싼 수많은 생물학적 정보를 과학적으로 해석하는 전문 직업인.

1971년, 대구보건대학교의 설립과 함께 시작된 임상병리학과는 반세기를 넘는 시간 동안 1만여 명이 넘는 임상검사 전문가를 배출하며 지역과 국가, 나아가 세계 보건의료 현장에 중추적 역할을 해왔다.

글로컬대학 대구보건대학교 임상병리학과는 국내 임상병리 교육의 역사이자 현재다. 

축적된 전통 위에 시대가 요구하는 전문성과 실무 역량을 더해, 고도화된 커리큘럼과 다층적 교육 프로그램을 운영하고 있다. 특히, 전문학사-학사-석사과정으로 이어지는 ‘보건전문기술대학원’ 체제를 갖춘 점은 임상검사 분야 고급 인재 양성에 강점을 보인다.

2023년에는 교육부로부터 전문기술석사과정 운영 인가를 받으며 임상병리학 교육의 고도화를 선언했다. 신산업분야 특화 선도전문대학 지원사업 2.0에도 연속 선정돼, 2026년까지 총 12억 원의 국고지원을 통해 첨단 바이오진단 및 헬스융합 과정을 운영하고 있다. 

학과는 산업체 수요에 맞춘 직무 중심 교육을 강화하고 △차세대 염기서열 분석 △의료기기 인허가(RA) 과정을 중심으로 첨단분야 전문인력 양성에 박차를 가하고 있다.

특히, 2021년 한국의료기기안전정보원으로부터 ‘의료기기 규제과학(RA) 전문가 교육기관’으로 지정되며, 의료기기 관리감독 실무역량을 갖춘 글로벌 전문가 배출의 기틀을 마련했다. RA 전문가는 미국, 유럽 등 선진국 의료기기 시장에서 필수적으로 요구되는 직종으로, 미래지향적 학과 운영의 방향성을 보여주는 사례다.

이러한 고급교육과정은 탁월한 학습성과로 이어지고 있다. 2022년에는 한국임상병리교육평가원으로부터 3년 인증을 획득하며 교육과정의 우수성을 공식 인정받았다. 

또 미국임상병리학회(ASCPi)가 주관하는 국제자격시험에서 최근 5년간 35명의 합격자를 배출해 전국 최다 기록을 달성했다. 이는 학과의 체계적인 글로벌 진출 전략이 실질적 성과로 이어진 대표적 사례로, 해외진출을 꿈꾸는 학생들에게 든든한 기반이 되고 있다.

글로벌 경쟁력을 강화하는 다양한 비교과 프로그램도 눈에 띈다. △융복합 캡스톤디자인 △취·창업 캠프 △학습법 특강 △환자안전 프로그램 △외국어 역량강화 △구마모토보건과학대 글로벌 교류 등은 학생들이 탁월한 전공 실무 능력과 더불어 바른 인성을 갖춘 보건전문인으로 성장하도록 돕고 있다.

임상병리학과 수업 모습./대구보건대 제공

졸업 후 진출 분야도 다양하다. 대학부속병원, 종합병원, 의과대학 연구소, 보건소, 과학수사요원, 질병관리청, 혈액원, 제약회사, 검역소, 그리고 임상검사센터 등은 물론이고, 최근에는 언더라이팅, 의료기기 회사, 해외진단회사까지 진로가 넓어지고 있다. 

특히 (재)씨젠, ㈜마크로젠, ㈜로킷헬스케어 등과의 산학협력 거버넌스 체계는 재학생 취업에 강력한 지원군으로 작용한다.

임상병리학과는 ‘한국판 CSI’의 산실로도 알려져 있다. 경찰청 과학수사계에 소속된 검시조사관 중 상당수가 이 학과 출신이다. 사망 원인 분석, 증거 수집, 법의학적 해석 등 고도의 전문성이 요구되는 이 분야에서 대구보건대 졸업생들의 활약은 각별하다. 전국 임상병리학과 중 검시조사관 최다 배출이라는 타이틀은 오랜 전통과 우수한 교육의 결과다.

국가시험 성과 또한 주목할 만하다. 최근 10년간 총 7명의 수석자와 3명의 차석자를 배출했으며, 2022년에는 만점 수석이라는 이례적 기록도 세웠다. 

실제 국가시험 응시자 수가 210여 명에 이르는 대과(大科)임에도 불구하고, 2024년 제52회 임상병리사 국가고시에서 89.9%의 합격률을 기록하며 전국 평균 대비 6.2% 높은 수치를 보였다. 이는 정교하게 설계된 커리큘럼과 헌신적인 교수진, 끈기 있는 학생들이 만든 눈부신 결과다.

대구보건대 임상병리학과 김수정 학과장은 “산업현장이 요구하는 정확하고 구체적인 직무 능력을 반영해 교과과정을 정비하고, 글로벌 역량과 현장 실무를 동시에 갖춘 임상병리사를 양성하는 것이 우리의 사명”이라며 “앞으로도 글로컬 보건 전문인재 양성을 위한 혁신을 멈추지 않겠다”고 밝혔다.

/김락현기자 [e-mail]