영호남 숙원 ‘무주~성주~대구 고속도로’, 예타 대상사업 선정...동서3축 완성 신호탄

영호남 지역의 오랜 숙원사업인 동서3축(새만금~포항) 고속도로의 마지막 미개통 구간인 ‘무주~성주~대구’ 신설 사업이 드디어 본궤도에 오른다.

이 사업은 지난 31일 열린 기획재정부 제10차 재정사업평가위원회에서 예비타당성조사(이하 예타) 대상 사업으로 최종 선정됐다.

동서3축 고속도로는 서부권(새만금)과 동부권(포항)을 직접 연결하는 국가 핵심 간선축이다.  2025년 11월 새만금~전주 구간(55.1km)이 개통되면,  ‘무주~성주~대구’ 구간만이 유일한 단절 지점으로 남게 되어 그간 영호남 간 물류 이동과 산업 연계에 큰 제약이 따랐다.

이번 예타 대상 선정은 기존에 별도로 추진되던 두 사업을 하나로 통합해 경제성을 확보한 전략이 주효했다.

당초 ‘성주~대구’ 구간(18.8km)은 2023년 1월부터터, ‘무주~성주’ 구간은 2024년 7월부터 각각 사전타당성 검토가 진행 중이었다.   특히 ‘무주~성주’ 구간은 험준한 지형 여건상 사업비 부담이 높고 교통 수요가 분산돼 단독 추진 시 경제성이 낮은 것으로 분석됐다.

이에 한국도로공사와 관계 광역·자치단체는 두 구간을 하나의 연속사업으로 통합 추진하는 것으로 방향을 조정했다. 그 결과, 노선 연결성이 강화되고 사업비가 절감되는 등 경제성 평가에서 우수한 평가를 받아 이번 예타 대상 사업으로 최종 선정될 수 있었다.

‘무주~성주~대구 고속도로 신설 사업’은 총연장 84.1km에 달하며, 예타 신청 기준 총사업비는 6조 3997억 원이다.

사업이 기획재정부의 예타 대상사업으로 확정됨에 따라, 향후 △예비타당성 조사 실시 △기본계획 수립 △설계 및 공사 착공 절차를 밟게 된다. 성주군은 계획대로 추진될 경우 2029년 착공하여 2036년 전체 개통이 가능할 것으로 전망하고 있다.

이병환 성주군수는 “무주~성주~대구 고속도로의 예타 대상사업 선정은 영호남을 잇는 국가 간선축 완성의 신호탄이자, 성주가 대한민국 교통의 중심지로 도약할 수 있는 역사적인 전환점”이라고 평가했다.

이 군수는 이어 “그동안 군민들과 함께 오랜 기간 염원해 온 사업인 만큼 예비타당성조사 통과와 조기 착공이 이루어질 수 있도록 국토교통부, 경상북도 등 관계기관과 긴밀히 협력해 나가겠다”고 말했다.

 /전병휴기자 [e-mail]