경북지사·대구시장 與野 후보군 살펴보니

여야가 내년 지방선거 후보 선출 준비에 돌입하면서 대구·경북(TK)에서도 출마 후보들이 하나둘씩 거론되는 등 선거 분위기가 달아오르고 있다. 국민의힘은 지방선거 이후 TK선거에서 전승을 거둔 만큼 TK수성에 자신감을 드러낸 반면, 더불어민주당은 TK를 반드시 뚫어야만 전국 석권이 가능한 상태다.

TK는 국민의힘의 텃밭으로 불리는 지역으로 현재 판세는 국민의힘에 유리하다. 다만 12·3 비상계엄 사태와 탄핵 정국을 거치며 “국민의힘이 TK에서도 안심할 수 없다”는 반응이 나온다. 

경북도사 선거는 이철우 지사의 3선 도전이 유력한 상황이다. 이 지사는 활발한 도정 활동을 이어가며 3선 도전에 대한 강한 의지를 드러내고 있어 잠재 후보들이 주춤하고 있다. 다만 그의 건강이 최대 변수다. 이 지사가 최근 혈액암 진단을 받으면서 지역정가에서는 ‘건강리스크’가 쉽게 해소되지 않을 것이란 말이 나온다. 

이 지사가 불출마를 선언할 경우 경북지사 선거는 요동칠 것으로 보인다. 김석기(경주)·김정재(포항북)·이만희(영천·청도)·임이자(문경·상주) 의원, 송언석(김천) 원내대표를 비롯해 강석호 한국자유총연맹 총재, 김재원 최고위원, 이강덕 포항시장 등이 후보군으로 꼽힌다. 다만 일부 의원들은 패스트트랙과 특검 등에 연루돼 출마 자체가 쉽지 않을 것이란 전망도 나온다.  

특히 그동안 경북 북부권 출신 인사들이 도정을 이끌어왔다는 점에서 ‘동해 남부권’ 인사가 도지사를 할 수 있을 지 여부도 관전포인트다. 이럴 경우 포항지역 도지사 후보군으로 거론되는 이들 간의 단일화가 수면 위로 떠오를 전망이다.   

민주당에서는 3선 의원 출신의 권오을 국가보후분 장관이 유력하게 거론되고 있다. 권 장관은 지난 대선에서 이재명 캠프에 합류했다. 이 외에 민주당 임미애(비례대표) 의원, 포항 출신의 오중기 전 청와대 행정관 등이 거론되고 있다. 

 

대구시장은 홍준표 전 시장이 4월 대선 출마를 위해 사퇴하며 공석이 된 후 국민의힘 후보들만 10여명에 이른다. 6선의 주호영(대구 수성갑) 국회부의장을 비롯해 윤재옥(대구 달서을)·김상훈(대구 서)·추경호(대구 달성) 의원 등 중진 의원의 이름이 오르내린다. 네 사람 모두 당이 어려운 시기 지도부를 역임하는 등 정치 경험이 풍부하고, 상대적으로 인지도가 높다는 점이 강점이다. 다만 추 의원의 경우 12·3 비상계엄 사태와 관련해 내란 특검 피의자로 수사를 받고 있는 게 변수다. 그러나 사법리스크를 벗는다면 강력한 대구시장 후보로 거론된다. 

초선 중에서는 박근혜 전 대통령의 지지를 받는 유영하(대구 달서갑) 의원과 CJ제일제당 대표이사를 지낸 최은석(대구 동·군위갑) 의원을 비롯해 배광식 북구청장, 홍석준 전 의원, 우동기 전 지방시대위원장 등이 자천타천으로 거론되고 있다. 

이진숙 전 방송통신위원장 출마론도 흘러나온다. 지난 2일 국가공무원법 위반과 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 체포됐다가 석방되면서 그의 정치적 체급이 더 커져 대구시장에 한발 더 다가섰다는 평가가 나온다. 국민의힘 장동혁 대표가 대여 투쟁에 나섰던 기존 당협위원장과 당원들에 대한 공천 우대가 필요하다는 인식을 가지고 있기 때문이다. 

여권에서는 최근 출마를 선언한 홍의락 전 대구시 경제부시장을 비롯해 지난 2016년 총선 당시 대구 수성갑에서 당선된 김부겸 전 국무총리가 거론되고 있다. 김 전 총리는 대구시장 출마에 선을 긋고 있지만 차출 가능성이 거론되고 있다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관도 후보군으로 거론되고 있다.

/박형남기자 [e-mail]