소나무를 지켜라···경북도 재선충병 막아낼 ‘산림 방패’ 마련

포항 청하면서 현장토론회 통해 수종 전환·드론 방제 등 전략적 대응 강화

경북도는 25일 개최한 ‘소나무재선충병 방제 현장토론회’ 참석자들이 행사 후 기념사진을 찍고 있다./경북도 제공

경북도는 25일, 재선충병 확산세가 심각한 포항시 북구 청하면에서 ‘소나무재선충병 방제 현장토론회’를 개최했다.

이날 현장에는 도내 산림병해충 실무자 30여 명이 참석해, 단순한 피해 복구를 넘어 지속 가능한 산림 생태계 회복을 위한 전략적 방제 방안을 논의했다.

경북도에 따르면, 최근 재선충병은 규모화·집단화되는 양상을 보이고 있다. 특히 올해 초 발생한 초대형 산불 이후 매개충 개체 수 급증이 우려되면서, 기존 단일 수목 중심의 방제 방식으로는 더 이상 대응이 어렵다는 판단이다. 이에 따라 산림청과 지방자치단체는 수종 전환, 강도간벌, 정밀드론 방제 등 입체적이고 과학적인 대응 체계를 마련하고 있다.

이번 토론회에서는 포항시의 현장 방제 사례가 소개, 시·군 간 협력 체계 강화 방안과 사후 관리 전략에 대한 심도 깊은 논의가 오갔다. 실무자들은 수종 전환 방제가 생태계 다양성 증진과 경제성 확보 측면에서 효과적이라는 데 의견을 모았다. 실제로 안동시와 포항시 등 5개 시군, 총 3만1375ha가 현재 특별방제구역으로 지정돼 있으며, 교체 대상 소나무 제거와 타 수종 식재가 활발히 진행 중이다.

경북도는 방제 사업을 통해 산주에게는 입목처분 수익을, 지방자치단체에는 방제 비용 절감을 제공하며 생태 복원과 지역경제 활성화를 동시에 달성할 수 있다는 점을 강조했다.

또한, 고사목과 열세목을 선제적으로 제거하는 ‘강도간벌’ 방식은 매개충의 서식처를 줄이고 숲의 건강성도 높이는 일거양득의 방안으로 꼽힌다. 여기에 드론을 활용한 약제 정밀 살포가 더해지며 방제 범위와 정확도는 더욱 향상되고 있다. 다만, 약제 살포와 관련된 주민 우려를 해소하기 위해선 사전 고지, 전문기관의 안전성 검토, 철저한 행정 절차 준수가 동반되어야 한다는 지적도 제기됐다.

조현애 산림자원국장은 “재선충병 방제의 핵심은 전략적 우선순위 설정과 과학적 방법 선택에 있다”며 “이번 토론회를 계기로 시군 간 정보 공유와 실무역량이 더욱 강화되길 기대한다”고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]