‘야당시대’ TK 정치권, 광역단체장 ‘일당 독점’ 구도 깨질까

공석 대구시장·와병 중 경북지사 후보군 ‘하마평’ 무성

21대 대선이 끝남과 동시에 사실상 내년 6·3지방선거의 막이 함께 올랐다.  여야 정치권도 곧 바로 전열을 정비한 후 지방선거 준비에 나설 것으로 보인다. 대구·경북의 경우에는  주요 정당을 중심으로 이번 대선과정에서 광역단체장 후보군이 이미 활발하게 거론돼 왔다. 현재 홍준표 전 시장이 사퇴하면서 대구시장은 공석상태이고, 이철우 경북도지사도 신병 치료를 위해 병원에 입원해 있다. 

 대구 ‘박빙 승부’ 노려보는 민주 

김부겸·허소·홍의락 등 반열에 

국힘도 친윤계 등 물밑경쟁 치열

‘李 지사 복귀’ 변수로 남은 경북

민주선 임미애·오중기 등 물망  

본선 경쟁 보수결집 노리는 국힘

현 시장·전 국회의원 등판 예고

□ '무주공산 대구시장' 민주당도 노린다

내년 대구시장 선거는 민주당에서도 박빙의 승부처가 될 가능성이 커졌다. 가장 유력한 후보로는 이번 대선에서 동분서주했던 김부겸 전 국무총리가 꼽힌다. 김 전 총리는 대구 수성갑에서 국회의원을 지내 TK 정치의 ‘균열자’라는 닉네임을 가지고 있다. 2014년 지방선거에서 대구시장 후보로 출마해 낙선했지만, TK 내 민주당 대표 얼굴로 인지도가 높다. 내년 지방선거에 대한 언급을 자제하고 있지만,  당에서 대구시장 출마를 권유할 가능성이 있다.

허소 민주당 대구시당 위원장의 출마 가능성도 제기된다. 허 위원장은 2020년 총선(달서을)과 2024년 총선(중남구)에서 잇따라 낙선했지만, 지역위원장과 원내대표 기획실장 등 당내 주요 직책을 역임해 강한 조직력을 가지고 있다. ‘대구 토박이’, ‘허흡 전 대구시장의 손자’라는 지역 정체성을 강조하며 존재감을 넓히고 있다.

민주당 홍의락 전 의원도 유력 주자로 거론된다. 최근 대선 선대위 대구본부에 합류하면서 존재감을 넓히고 있으나, 대구 부시장 재직 당시 지역 현안에서 두드러진 성과를 내지 못했다는 평가가 남아 있는 것은 약점으로 지적된다.

국민의힘은 현역 의원 다수가 거론된다. 6선의 주호영 의원(수성갑), 4선의 김상훈 의원(서구), 윤재옥 의원(달서을), 3선 추경호 의원(달성), 재선의 김승수 의원(북을) 등이다. 이태훈 달서구청장과 류한국 서구청장 등 3선 구청장 출신 인사들도 후보군으로 분류된다. 김문수 후보 비서실장으로 인지도를 높인 김재원 전 의원과 탄핵 후 복귀한 이진숙 방통위원장, 홍석준 전 의원도 꾸준히 언급된다. 김재원 전 의원은 이번 대선 기간중 개혁신당 이준석 후보로부터 “내년 지방선거에서 본인의 꿈이었던 대구시장을 노려보겠다는 생각뿐”이라는 비판을 받기도 했다. 

국민의힘 인사들에 대한 평가는 엇갈린다. 김상훈 ·김승수 의원은 각각 대구시 행정부시장 출신으로 행정 경험은 풍부하지만, 추진력이 부족하다는 지적이 있다. 주호영·추경호·윤재옥 의원은 원내대표 경험이 있으나, 중앙 정치무대에서 활동해 광역자치단체장으로서의 역량은 취약하다는 평가가 있다.

윤재옥 의원은 출마 여부에 대해 “지금은 시장 선거를 논의할 시점이 아니다”라며 즉답을 피했다. 김상훈 의원도 “출마를 고려하지 않고 있다”고 밝혔지만, 정치권에서는 “결국 나올 것”이라는 시각도 공존한다.

□ 민주당에서 거론되는 경북도지사 후보군

더불어민주당은 TK정치지형의 변화 가능성에 주목하며 차기 경북도지사 선거에 대비하는 모양새다. 

내부적으로는 현역 비례대표 임미애 의원이 유력 후보로 거론되고 있다. 임 의원은 1966년 경북 영주 출생으로, 서울에서 성장한 뒤 이화여대 경제학과를 졸업했다. 이화여대 총학생회장 출신으로 386 운동권의 대표 주자였다. 서울대 출신 농민운동가 김현권 전 민주당 의원과 결혼한 후 경북 의성으로 귀향해 농사를 지으며 지역 기반을 다져왔다. 의성군의원과 경북도의원 재선을 거쳤고, 제8회 지방선거에서 경북도지사 선거에 출마했다가 떨어진 경험이 있다. 이 때문에 TK 내 민주당 인사 가운데 대중 인지도가 비교적 높다는 평가를 받고 있다.

이영수 경북도당 위원장도 경북도지사 후보군으로 거론된다. 이 위원장은 서울대 농경제사회학부 졸업한 후 2008년 귀농해 과수농사를 지으면서 임고농협 이사, 영천시농민회 정책실장, 영천시 농민수당추진위 집행위원장 등을 지냈다. 2022년 2월에 더불어민주당 인재영입 인사로 입당했다. 이후 제8회 지방선거 경북도의원 영천시 제2선거구에 출마했으나 국민의힘 윤승오 후보에 밀려 낙선했다. 하지만 이 지역 민주당 후보 중 최고득표율(36.70%)을 얻어 지명도를 키웠다.

오중기 위원장도 후보군으로 꼽힌다. 오 위원장은 보수의 심장이라고 불리는 경북을 기반으로 무려 10여년째 정치인으로 활동하고 있다. 문재인 정부 청와대에서 초대 선임행정관으로 일하다 2018년 2월 경북도지사 선거 출마를 선언하며 사퇴했다. 

이번 대선에서 일찌감치 동향인 이재명 후보를 지지한 권오을 전 국회의원의 향후 거취도 주목된다. 안동에서 3선 국회의원을 지낸 권 전 의원은 과거 바른미래당 후보로 경북도지사에 출마한 바 있다.

국민의힘에서는 현직 시장과 전직 국회의원을 중심으로 하마평이 무성하다. 3선 기초단체장인 이강덕 포항시장과 재선 주낙영 경주시장 등이 주로 거론된다. 김정재(포항북), 송언석(김천), 이만희(영천청도) 의원 등도 유력 후보군으로 분류된다. 보수층의 결집 여부와 현역 프리미엄 여부가 본선 경쟁력을 가를 변수로 꼽힌다.

이철우 도지사가 현재 급성 림프 혈액암으로 투병 중이지만 회복돼 업무에 복귀할 경우,  경북도지사 선거에 대한 후보 하마평은 잠잠해 질 것으로 예상된다. 김학홍 경북도 부지사는 최근 간부회의에서 이 지사의 건강 상태와 관련해 의료진의 말을 인용하면서 “현재 치료에 집중하고 있으며 충분히 회복가능하다”고 전했다.

TK지역 정가에서는 “현재 거론되는 인물 외에도 수면 아래서 준비 중인 주자들이 다수 존재한다”며 “양당 모두 내부 경선부터 치열한 경쟁이 예상된다”고 말했다.

/장은희기자 [e-mail]