울릉도 나리마을 한국대표 최우수관광마을…UN관광청 관광마을 공모 한국후보선정

나리분지의 봄. 우리나라 최우수 관광마을로 선정된데 이어 유엔관광청 최우수 관광마을 공모사업에 한국대표 후보에 뽑혔다. /울릉군

울릉도 나리마을이 유엔관광청(UN Tourism)에서 주관하는 제5회 최우수 관광마을 공모사업에 한국대표 후보로 최종 선정됐다.

유엔관광청 최우수 관광마을 공모는 지역 불균형 해소와  농어촌 인구감소 등의 문제를 관광을 통해 해결하고자 2021년부터 시작됐다.

나리분지의 가을. 나리분지~신령수 생명의 숲길 가을 풍경. /김두한 기자

마을 거주자 1만 5000명 미만의 농어촌의 경제활동을 중심으로 지역 커뮤니티 및 개별 마을 단위로 신청이 가능한 사업이다.

한국관광공사 주최로 진행된 심사는 문화자원 및 자연자원, 경제적·사회적·환경적· 지속가능성과 더불어 관광개발 및 거버넌스 등 다양한 관광요소에 대한 종합적 정성평가로 이뤄진다. 

나리분지의 여름. 나리분지 생명 숨 모습./김두한 기자

이번 공모에서 나리마을은 울릉도 지역의 자연경관과 농업유산, 지역특산물과 특화 체험을 핵심 구성요소로 세분화하고 칼데라 분지의 아름다운 자연을 연계한 트레킹 코스개발 프로그램을 제시했다.

나리분지에서 자생하는 식물을 활용한 음식 브랜드화, 눈꽃잔치 등 다설지 특색을 반영한 액티비티 개발의 마을관광 활성화 전략, 나리분지를 포함한 지질공원의 우수한 자연자원 등이 높은 점수를 받았다. 

나리분지 겨울. 눈이 쌓인 지붕에서  스키를 탄다. /김두한 기자

또한, 제9호 국가중요농업유산으로 지정된 울릉 화산섬 밭농업 등의 문화자원, 1차 산업 강화 및 특산물 상품화를 연계한 경제적 지속가능성과  그 가치가 높게 평가됐다. 

남한권 울릉군수는 “2024년 미국 CNN주관 한국에서 반드시 가봐야 할 여행지 1위로 울릉군이 선정됐고, 특히 나리마을은 울릉도에서 가장 높고 아름다운 마을로 반드시 세계적 최우수 관광마을로 선정될 것"이라고 말했다.

나리분지 겨울. 겨우내 내린 눈이 산더미처럼 쌓여 있다. /김두한 기자

남 군수는 또한  "750종의 식물을 품은 생물다양성의 보고이자 학술적으로 가치가 높은 세계적인 지질 유산을 보유하고 있는 곳으로 세계어디에 내놔도 손색이 없는 최고의 마을이다”고 설명했다. 

남 군수는 덧붙여  “앞으로 지역민과 함께 최우수관광마을 최종 선정 추진을 통해 울릉군 나리마을의 관광 우수성을 대내외 홍보하고 해외 인지도를 높여나갈 계획이다”고 밝혔다.

/김두한기자[e-mail]