응급실위기 심각…윤·한갈등론 ‘사치’ 맞다

심충택 논설위원

현 정권 기반인 TK(대구경북)에서도 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표의 공개충돌에 피로감을 느끼는 사람이 많아지고 있다. 한국갤럽 홈페이지를 보면, 8월 마지막주(27~29일) 대통령 직무수행 평가 여론조사에서 TK응답자 절반이상(51%)이 ‘잘못하고 있다’고 답했다.

‘잘하고 있다’는 37%에 그쳤다. 윤 대통령에 대한 부정적 여론이 확산하는 이유는 상수(常數)로 꼽히는 경제·민생·물가(14%) 요인이 크지만, 의대 정원 확대(8%)와 소통 미흡(8%) 문제도 만만찮다. 의대 정원 확대와 관련한 부정평가는 직전조사에서 2%였지만, 이번 조사에서는 6%포인트나 상승했다. 한 대표가 ‘2026학년도 의대증원 유예’ 중재안을 들고 나온 것은 지난 총선 때부터 불거진 이러한 민심 때문이다.

한 대표가 박단 전공의 비대위원장을 비롯해 여러 전문가 의견을 듣고 만들어냈을 중재카드에 대해, 윤 대통령은 너무 가볍게 받아들였다. 오히려 불쾌하게 여기는 기색이 지난번 TV회견을 통해 여과없이 방영됐다.

윤 대통령은 지난달 29일 총선 이후 두 번째 열린 기자회견을 하면서 집권여당 대표의 이름을 한 번도 거론하지 않았다. 기자가 “한 대표, 그리고 당과 소통은 잘 되느냐”고 질문하자, ‘한동훈 이름’은 쏙 빼고 “다양한 채널을 통해 원활히 소통하고 있다. 우리 당 의원들, 당 관계자들과 수시로 전화 통화뿐 아니라 저한테 찾아오기도 한다”고 말했다. 시청자들은 누구나 ‘당 대표 패싱’ 분위기를 감지했을 것이다.

한 대표는 지난 1일 열린 여야 대표회담에서도 이재명 민주당 대표와 같이 “추석연휴 응급실 의료체계 구축에 만전을 기해달라”고 정부에 당부했다. 그 며칠 전 “응급실이 그래도 원활하게 가동되고 있다”고 밝힌 윤 대통령으로선 또다시 얼굴을 붉힐 일이다. 앞으로도 윤 대통령이 의료대란을 막기 위한 당 대표의 의견을 ‘도발’로 받아들이면, 한 대표가 운신할 수 있는 공간은 점점 없어진다. 이러니 야당에서 한 대표를 아무 실권이 없는 ‘바지사장’이라고 하지 않는가.

지금 국민은 일반병원이 문을 닫는 추석연휴를 앞두고 가족 중 누가 아플까봐 걱정이 태산이다. 특히 중증환자가 있는 가족들은 수술날짜를 잡지 못해 속이 타들어 가고 있다. 최근 국민의힘 김혜란 대변인이 “대형병원 응급실 셧다운(완전폐쇄)으로 국민이 생명을 잃으면, 의료개혁이 성공한다고 한들 무슨 소용이 있겠느냐”고 한 말에 백번 공감이 간다. 한 대표는 일각에서 자신의 의료대란 위기 발언을 ‘당정갈등’으로 표현하는 것에 대해 “사치스럽고 게으르다”고 비판했다.

의료대란 위기에 대한 정부 생각은 이주호 교육부 장관이 국민의힘 의원 연찬회에서 했다는,‘6개월만 버티면 이긴다’는 말에 함축된 것으로 보인다. 의료위기 대처를 둘러싼 정부태도에 의료계가 분개하는 것도 당연하다는 생각이 든다. 대통령실은 지금의 의료공백 위기를 심각하게 인식하고, 국민이 공감하는 해법을 하루빨리 만들어내야 한다. 버틴다고 해결될 일이 아니다.