“선물 받은 개구리 저금통이 시작이었죠”

전국 최다 ‘개구리’ 소품 수집가, 대구 성서중 황선혜 행정실장
온라인 쇼핑 드물던 시절부터
국내외 여행지 발품 팔며 모아
인형·양말·그림 2000점 훌쩍
“퇴직 후엔 개구리 카페 열고파”

공무원이라고 취미를 가지지 못할 이유가 없다. 그 취미가 여러 사람에게 즐거움을 주는 것이라면 더욱 좋을 게 분명하다.

오는 15일 스승의 날을 맞아 이색 취미를 가진 교육행정 공무원이 화제다.

화제의 주인공은 바로 전국 최다의 개구리 캐릭터 소품을 수집한 대구 성서중학교 황선혜＜사진＞ 행정실장.

그녀의 별난 취미는 여고시절 친구에게 생일 선물로 받은 초록빛 개구리 저금통으로 거슬러 올라간다.

황 실장은 “당시 선물 받은 개구리 저금통의 무뚝뚝한 표정이 재밌고, 귀여워 항상 웃음 짓게 해 힘든 시간을 이겨낼 수 있는 용기를 줬다”며 “그 매력에 이끌려 모으기 시작한 것이 어느덧 30여 년의 세월이 흘렀다”고 말했다.

지금까지 그녀가 수집한 개구리 캐릭터 소품은 개구리 인형에서부터 양말, 그림 등 2000여 점이 훌쩍 넘는다.

개인 소장으로는 전국 최다의 규모를 자랑한다는 게 그녀의 설명이다.

수집한 개구리 소품은 집안 곳곳은 물론 방 한 칸을 전용 전시실로 꾸며 자신뿐만 아니라 누구나 감상할 수 있도록 진열하고 있다.

전시실로 들어서면 연주하는 개구리 인형을 비롯한 심술통 개구리, 활짝 웃는 개구리, 사색에 잠긴 개구리 등 각양각색의 개구리 인형들이 눈길을 떼지 못하게 한다.

지인, 가족, 친척 등이 방문하면 가장 먼저 전시실을 들러 개구리 소품을 감상하며 시간가는 줄 모르고 얘기 꽃을 피우기도 한다.

수집 과정도 쉽지만은 않았다.

처음 개구리 캐릭터 소품을 모으기 시작할 당시 오프라인 매장만 있던 시절이라 서문시장 등 재래시장을 비롯해 국내·외 여행지 매장을 들러 구입 하는 등 발품을 팔아야 했다.

최근부터는 외국 온라인 매장을 통한 직구입도 하는데 중국에서 생산한 중국개구리 식구들이 많이 늘어났다.

남자 성인 키 만한 크기의 개구리 인형을 중국 온라인 매장에서 직구로 들여올 때는 집안까지 옮기느라 진땀을 빼기도 했다.

이 인형은 현관 앞에 자리를 잡고 수호신 역할을 톡톡히 하고 있다.

황선혜 행정실장은 “개구리 소품은 지치거나 힘들 때 바라보면 항상 나에게 희망과 용기를 주는 것 같아 힘이 된다”며 “얼마 남지 않은 직장 생활을 퇴직하고, 수집한 개구리들과 함께 조그마한 개구리 카페를 열어 여러 사람과 정겨움을 나누는 사랑방을 만들어 보고 싶다”고 말했다.

그녀의 이색취미는 여전히 현재 진행형이다. /심상선기자