메디시티 대구 위상 살려야

우정구 논설위원

대구시는 지난 2009년 메디시티 대구를 선언했다. ‘대한민국 의료특별시 대구’가 슬로건이다.

대구를 글로벌 헬스케어 허브도시로 육성시켜 대구경제의 새로운 성장동력으로 삼겠다는 대구시의 야심찬 정책의 하나다.

대구는 비수도권에서 유일하게 100년 된 의과대학을 품은 도시다. 경북대학 의과대학은 올해 개교 100주년을 맞았다. 일제 강점기인 1923년 대구의학강습소를 시작으로 대구의학전문학교 등을 거쳐 6·25전쟁 중이던 1952년 국립경북대학교 의과대학으로 승격했다.

4개 의과대학과 6개 종합병원, 3천800여개 병의원, 2만여 의료인력 등을 가진 대구는 국내 최고 수준급 의료인프라를 가진 곳이다. 대구 의료인의 역량은 코로나19를 극복한 위기 상황에서 잘 드러났다. 코로나 발생 53일만에 확진자 0명의 신기록을 세웠다. 대구 의료인의 코로나 팬데믹 극복은 세계가 인정할 정도다.

의료 기술면에서도 우수하다. 대한민국 최초 팔이식 수술 성공과 세계 최초 모발이식 수술 등 자랑거리가 많다. 조선시대 최대 약령시가 대구에 세워져 대구는 한의학 도시로도 명성을 떨친다.

이런 역사적 전통과 의료인의 자부심으로 대구는 의료관광산업 분야에서 한해 수 만명의 외국인 환자를 유치하고 있다. 명실공히 메디시티의 입지를 잘 유지하고 있는 것이다.

건강보험공단 자료에 따르면 최근 5년간 지방에서 서울로 원정 치료간 암 환자가 100만명에 이른 것으로 밝혀져 충격이다. 대구와 경북서도 18만명의 환자가 서울로 원정 치료를 받았다고 한다.

의료 역시 타분야처럼 수도권 쏠림에서 예외일 수 없다는 결과여서 안타깝다. 메디시티 대구의 분발이 더 있어야겠다.

/우정구(논설위원)