국힘, 김재원 총선 출마 시사에 경계

잇단 설화로 당원권 정지 1년의 중징계를 받은 국민의힘 김재원 최고위원이 다시 공개 활동을 시작하면서 내년 총선 출마를 시사한 데 이어, 24일에도 ‘내일 일은 모른다’는 내용의 게시물을 올렸다. 이러한 행보를 두고 총선 출마 의지를 드러낸 것이라는 해석이 나오는 가운데 당내에서는 우려의 목소리가 나오고 있다.

김 최고위원은 이날 자신의 페이스북에 “갑자기 생각나서 어제(23일) 라디오 인터뷰 방송에서 말했는데, 아스라한 추억 속에 참으로 오래 간직한 장면”이라며 사진을 게시했다.

사진은 애니메이션 ‘쿵푸팬더의 대사 “YESTERDAY IS HISTORY, TOMORROW IS A MYSTERY, BUT TODAY IS A GIFT. THAT IS WHY IT‘S CALLED THE PRESENT(어제는 역사이고, 내일은 수수께끼이지만, 오늘은 선물이다. 그게 오늘을 ‘present(현재, 선물)’이라고 부르는 이유)”라는 내용이 담겼다. 전날 인터뷰와 연관지어보면 ‘내일 일은 모른다’는 취지로 해석된다.

지난 23일에도 김 최고위원은 라디오에 출연해 “우리 당과 또 윤석열 정부가 잘될 수 있도록, 총선을 앞두고 최다득표로 당선된 최고위원으로서 많은 역할이 있어야 될 것”이라며 “기회가 된다면 총선에 출마하겠다”고 밝혀 연일 출마 의지를 내비치는 행보를 보였다.

하지만 당 일각에서는 그의 이러한 움직임에 대해 경계하고 있다. 특히 선거 직전 지지층 결집을 위해 지도부 차원에서 복귀를 결단할 수 있다는 추측에 대해 부정적인 시각이 나온다.

이날 친윤계 이용 의원은 YTN라디오에 출연해 김 최고위원이 말한 ‘총선에서 역할이 있을 것’의 의미는 “본인 스스로 총선에 뛰어들어 큰 역할 하는 것보다는 그동안 잘못된 언행들을 반성하고 그런 목소리를 내겠다는 의미인 것 같다”면서 확대 해석하는 것을 경계했다. 그러면서 “김 최고위원이 당에 부담을 지우지 않는 가장 좋은 방법은 자진 사퇴”라며 “선당후사 식으로 스스로 사퇴한다면 우리 당이 좀 더 국민들한테 지지를 받지 않을까”라고 주장했다. /고세리기자 [e-mail]