⑧ 德不孤 必有隣(덕불고 필유린)

사람의 향기는 만리를 간다. 높고 귀한 덕은 세상에 향기가 되고 지침이 되면 공명자가 생기고 향기는 멀리 세상을 환하게 맑게 만들어 놓는다. 덕은 수신의 첫번째 덕목이며 도를 바르게 닦고 수행했을 때 스스로 얻어지는 것이며 덕이란 한자의 어원은 설문해자에서 밖으로 다른 사람에게 바람직하고 안으로 나에게 언제나 획득한 것, 즉 몸과 마음이 체득한 것이며 다른 사람이 혜택을 받도록 하는 것이다.

한 존재가 다른 존재와 구별되는 독특한 존재 다움을 발현하는 능력을 가진 영원한 대 스승 공자는 헌문편에서 “천리마는 그 힘을 일컬어지는 것이 아니고 그 덕성으로 일컬어지는 것이다. 여기에서의 덕은 조련되어 얻어진 탁월한 능력이며 옛말에 늙은 말이 길을 안다”라는 `노마식도(馬識途)`는 양마(良馬)의 덕성을 일컫는 말이다. 사람의 덕성은 어떻게 하여야 성숙해지는 것일까. 선에 대한 향상적 지향을 가지는 일이고 선을 실천하는 일이기도 하다. 살다보면 가끔 참 그분 덕이 있어 보이더라, 참 덕있는 분이더라는 말을 들으면 그저 찾아뵙고 무릎 조이고 뵙고 싶다. 자신에게 덕성이 없으면 남의 덕을 받들어 볼 수도 모실 수도 없다. 다산 선생은 덕을`곧은 마음을 실천하는 것`이라 했다. 나라나 가정과 작은 집단을 이끌어가는 일도 다르지않다. 우리사회에 소통, 융섭, 융화, 이러한 말들이 생겨난 이유도 부족분을 채우기 위한 방편일 것이다.

“덕으로써 이끌고 예로써 다스리면 사람들은 부끄러워하게도 되고 올바름에 이르게 된다.” `도지이덕 제지이례 유치차격(道之以德 齊之以禮 有恥且格)`이라고 위정편에서도 말하고 있다. 바로 덕치주의다. 덕은 귀하고 값어치 있는 단어이다. 노자의 도덕경에서도 도경과 덕경으로 나누어서 설명하고 있다. 덕은 성인이 하늘과 인간을 감동시켜 태평시대를 이룩할 수 있는 근거이며 사욕이 없는 상태의 마음이며 사람에게 주어지는 때묻지 않는 마음 순화되고 깨끗한 본성의 상태이다.

서예 전시회에 가면 꼭 만나게 되는 작품 한 점이 `덕불고 필유린(德不孤 必有隣)`이다. 너무 흔하기에 귀히 여기지 않지만 오래 머물러 깊이 새겨 볼 일이다. 한 번쯤은 덕이라는 존엄한 단어와 나는 누구에게 따뜻한 공명(共鳴)의 이웃인지 깊이 생각해 볼 일이다. 나에게는 큰 재산인 좋은 사람들과 좋은 이웃이 있어 외롭지 않다. 닭울음 소리도 잘 들으면 가르침이고 이웃이다.

솔뫼 정현식<서예가·솔뫼서예연구소장 >