“안전보행 습관 떡잎부터”… 교통안전 조기교육 요람

안전 대구 밑거름 `어린이 교통랜드`

▲ 어린이 교통안전교육의 요람이 되고 있는 대구 수성구 어린이회관 내 대구 어린이교통랜드 전경.

나이가 어릴수록 많은 교통사고가 발생하는 어린이 교통사고 특성에 따라 어릴 때부터 안전습관을 생활화하는데 도움을 주는 교통안전 교육 및 홍보의 활성화가 필요하다.

어린이 교통사고는 일반적으로 14세 이하의 교통사고로서 우리나라에서 발생하는 교통사고 중 어린이 사고는 전체 사고의 20%를 차지하고 있으며 전국적으로 상승세를 보이지만, 대구지역은 그나마 점차 감소하는 추세다.

어린이 교통사고 유형은 부상자의 70% 이상이 길을 걷다가 사고를 당하고 등굣길 사상자 비율도 30%에 이르는 등 학교 주변의 교통 환경이 매우 열악함을 대신하고 있다.

어린이 교통사고 예방을 위해 경찰이나 관련 기관·단체가 초등학교를 순회하며 교통지도를 벌이고 있지만, 근간이 되는 것은 운전자에 대한 교육강화와 어린이들을 대상으로 한 어릴 때부터 교통안전에 대한 실질적인 조기 교육이다.

이런 어린이 교통안전에 대한 중요성이 강조되면서 아파트 내 교통사고를 줄이고자 최근 대구·경북지역 신규 아파트 분양시장에서도 지상에 주차장 시설이 전혀 없는 조경 설계로 대체하는 것이 대부분을 차지하는 것에도 잘 나타나 있다.

도로교통공단과 연계해 2006년 5월 어린이회관내 조성

실내외 교육장 마련해 지역 유치원·초중고생 대상 운영

한해 10만명 넘게 교육·관람… 교통안전체험 산교육장

□ 운전자의 준법정신 결여가 문제

정부는 어린이 교통사고를 줄이고자 초등학교와 어린이집, 유치원의 정문 300m 이내 주 통학로를 어린이보호구역으로 지정해 관리하고 있다. 지난해 12월 기준으로 대구지역 어린이보호구역은 초·중학교 219곳과 유치원 182곳, 보육시설 163곳 등 모두 573곳이다.

이 구역에서 자동차 운전자는 30㎞/h 이내로 통행해야 하고 어린이 교통사고가 발생하면 형사 처벌을 받게 된다. 정문과 직접 연결된 도로에는 노상 주차장을 설치할 수 없고 이미 설치된 노상 주차장은 폐지하거나 이전해야 하며 차량의 주·정차도 전면 금지된다.

문제는 이런 제한 조치가 운전자들을 중심으로 잘 지켜지지 않고 있다는 것이다.

대구지방경찰청에 따르면 지난해 어린이보호구역 법규 위반은 모두 2만6천843건에 달했다.

이는 2012년 1천461건의 18배에 이르고 올 7월 말까지 어린이보호구역 내 법규 위반도 8천769건에 달하는 등 어른들의 무관심과 준법정신 결여에서 비롯됐다는 분석이다. 이 중 제한속도 위반은 올 7월 현재 1천361건에 달해 지난해 전체 위반 건수인 947건을 넘어선 지 오래다.

경찰의 지속적인 단속과 대구시의 대책, 각종 교통안전단체 등의 캠페인 등에도 여전히 어린이보호구역 내에서 운전자들의 규정속도·신호준수, 주·정차 금지 등 기본적인 법규가 잘 지켜지지 않는 것을 그대로 보여주고 있다.

▲ 대구 어린이교통랜드는 교통안전을 위한 조기교육을 통해 교통사고 없는 대구시를 만드는 첨병역할을 담당하고 있다.

□ 대구시의 어린이 교통안전 대책

대구시는 어린이 교통사고를 줄이기 위해 시설 개선부터 안전교육까지 다양한 정책을 추진하고 있다.

대구시는 올해 9억1천200만원을 투입해 어린이 통학로 주변에 보도와 방호울타리, 미끄럼방지와 과속방지 시설, 보호구역표지판 등을 23곳에 설치한다. 2003년부터 지난해까지 537억8천300만원을 들여 어린이보호구역 497곳을 정비한 바 있다.

어린이 교통랜드를 통해 체험 위주의 눈높이 교육도 마련했다. 올해만 어린이 3만6천명이 전시관과 영상관, 도로주행 체험 등을 통해 교통안전을 몸소 익혔다.

여기에다 도로교통공단 대구지부와 함께 지역 유치원생과 초·중·고교생을 대상으로 교통사고 예방과 안전운전 교육을 벌이고 있다.

등·하교 시간 학교는 물론 어린이의 왕래가 잦은 학원 주변까지 포함해 안전운전 캠페인 활동에다 학교 주변 도로에 대한 시설 투자와 교육 등으로 대구지역 어린이 교통사고는 감소 추세다.

대구시 관계자는“어린이 교통사고를 감소를 위해서는 운전자들의 적극적인 참여를 위한 교육과 함께 어린이들의 조기교육을 통해 교통사고의 위험성을 알리는 것이 중요하다”면서 “운전자들의 질서와 나눔, 배려 교육과 어린이가 교통질서를 위반하면 부모에게 과태료 등 책임을 묻는 방안도 검토해볼 만하다”고 말했다.

□ 어린이교통랜드 인기리에 운영

대구시는 2006년 5월부터 교통전문 교육기관인 교통연수원에 위탁해 어린이들의 교통안전에 대한 조기교육과 체험으로 교통안전도시 조성을 위해 어린이회관 내 `대구 어린이 교통랜드`를 운영하고 있다.

수성구 황금동 어린이회관 내에 마련한 어린이 교통랜드는 대지 1천504㎡에 건축 전체면적 455평의 실내외 교육장 시설로 구분돼 있다.

실내교육장은 어린이들이 교통위험과 안전에 대한 각종 시설이 있어 어린이들이 직접 가동해 체험토록 할 수 있는 시설과 영상교육 등 7개 분야로 구성돼 있다.

실내교육장에는 자동차의 충돌에 따른 피해와 버스, 지하철, 자전거 등을 안전하게 타는 교육을 비롯한 교통표지판 식별요령, 119 연락방법 등을 교통시뮬레이션을 통해 일깨워 주고 있다.

야외교육장은 어린이들이 등·하굣길에서 겪는 교통환경을 그대로 조성, 횡단보도를 건너고 직접 페달 자전거를 타고 도로주행을 하면서 보행신호와 교통신호를 직접 체험토록 이끌어 어린이 교통안전의 요람이 되고 있다.

□ 年 3만6천명 교육, 6만8천명 관람

어린이교통랜드에서 지난 한해동안 교육받은 어린이는 3만6천118명이고 일반인 관람객 6만8천여명에 이른다.

어린이집과 유치원 초등학교와 학원에서도 교육을 받으러 오고 분기별로 선착순으로 예약을 받지만 금방 예약이 마감될 정도로 인기가 높은 상황이다.

교육대상은 5~8세, 교육비는 무료이고 교육은 오전 10시30분~12시, 오후 1시~2시30분, 3시~4시30분으로 나눠 진행되며 교육접수는 인터넷 홈페이지 대구어린이교통랜드로만 접수가 가능하다. 전화문의는 053 765-3401.

이 같은 대구어린이교통랜드의 조기교육은 지난 2013년도에 교육참가기관 232개 단체를 대상으로 무기명 설문조사한 결과 교육환경, 교육내용에 매우 만족하고 다음에도 교육에 참가하고 싶다는 의견이 99%로 어린이 교통안전교육장으로는 전국 최고의 만족도를 자랑하고 있다.

대구시 정명섭 건설교통국장은 “2006년에 조성한 대구 어린이교통랜드는 교통안전을 위한 조기교육을 통해 교통사고 없는 대구시를 만드는 첨병역할을 담당하고 있다”면서 “안전한 도시 대구를 만드는 밑거름이 될 것”이라고 말했다.

/김영태기자 [e-mail]