지방문화의 육성을 기대하며

서울 등 수도권은 모든 가치의 중심이다. 당연히 문화주권도 수도권이 장악한다. 문화예술인들이 서울쪽에 다 몰려 있는 것은 지방에서는 먹고 살 틈이 보이지 않기 때문이다. 다른 직업 없이 예술활동만으로 생계가 유지되는 문화예술인은 1%에도 미치지 못한다. 따라서 지방에는 전업작가가 거의 없다. 과거 박정희 대통령 시절 “지방에서도 예술인들이 먹고 살 수 있는 문화풍토를 마련하겠다”고 하면서 지방문화 육성에 힘을 기울였지만, 불의의 서거로 인해 그리 큰 성과를 내지 못했다.

박근혜 정부에 들어 문화융성시대를 천명함으로써 박정희 정부시절의 정책을 이어갈 조짐이 보인다. 최근 청와대에서 열린 문화융성위원회 2차회의에서 김동호 위원장은 8개 분야의 문화융성 정책과제를 보고했다. 그 내용은 `문화가 융성할 수 있는 환경 조성` `인문정신 가치의 정립과 확산` `지방문화 육성`등이다. 그리고 김위원장은 여론수렴 결과 “위로부터 내려오는 문화정책보다 지방에서 올라오는 상향식 정책이 필요하며, 따라서 마을 단위의 문화운동을 전개할 필요가 있다”고 보고했다.

김 위원장은 “중앙사업을 대폭 지방으로 이향해야 한다”고 건의했고, 박 대통령은 이를 수용하면서 지역 문화 커뮤니티 지원을 확대하고, 지역 문화기획자들을 서로 연결시키고 각종 프로그램 제작 예산을 지원하겠다는 의지를 보였다. 또 지역문화 활동가의 실태를 조사해 보수 등 처우를 현실화하는데, 사회복지사 처럼 문화복지사인 `문화여가사`제도를 도입해 지방예술단체에서 활동할 수 있게 하는 정책도 시행하게 될 전망이다. 초·중·고 예술교과과정에 지금까지는 미술 음악만 있었으나 지금부터는 무용 연극도 포함될 것이다.

또 창의적 문화상품이 개발되도록 예술분야 영재와 IT분야 영재를 일정 기간 합숙시켜 공동연구케 하는 `문화융성캠프`와 한류의 도약을 위한 인문정신문화특별위원회도 구성하게 된다. 정부의 정책은 정권이 바뀌면 흐지부지되었던 것이 과거의 관행인데, 지방문화정책의 지속성을 위해서는`지역문화진흥법`이 뒷받침돼 항구적으로 이어져야 한다. 그러나 역대 정권들이 법제정을 추진하기는 했으나 말만으로 끝났다.`약속은 반드시 지키는` 박근혜 정부에서 비로소 실현될 것이라 믿는다.

문학은 모든 문화예술의 원류(源流)라 할 수 있는데, 지금의 시대를 일컬어 `문학이 죽어가는 시대`라 한다. 감각문화에 중독된 시대에 `인간정신의 탐구`라 할 수 있는 문학은 뒷방 늙은이 신세가 되었다. 과거 월간지 중심이었던 문예지들이 계간지로 축소된지 오래다. 발표 지면이 대폭 줄었고, 특히 장편소설을 연재할 지면은 거의 없다고 봐도 좋다. 과거 `원고료 지원정책`을 부활시키고, 지방동인지 지원을 강화하는 것도 한 방법이다.