기업본사이전에 국회의원이 왜 뛰어드나

지난 해 말 포스코가 인수한 성진지오텍 본사의 포항이전에 울산지역 국회의원이 반대하며 압박하고 있어 논란을 빚고있다.

울산 남구갑지역구인 새누리당 이채익 국회의원이 지난달 24일 국회 지식경제위원회 국정감사에서 성진지오텍 본사의 포항이전에 반대하는 의견을 제시하면서 포스코를 압박했다는 게 요지다. 이 의원은 국정감사장에서 박기홍 포스코 부사장을 증인으로 채택해 성진지오텍 본사 이전에 대한 울산시민들의 반대 입장을 전달했다고 한다.

이 의원은 이날 “성진지오텍은 울산의 최대 향토기업으로서 연간 4천억원의 매출을 올리며 3천여명에 달하는 종업원 가족을 보유하고 있다”며 “이런 향토기업의 본사를 포항으로 이전하는 것에 대해 울산상의를 중심으로 110만 시민이 서명을 하고 항의를 하고 있는 사실을 알고 있느냐”고 우회적으로 이전 반대주장을 폈다. 그는 이어 “본사를 공장이 있는 지역으로 이전하는 것은 시대적 추세인데도 불구하고 본사를 포항으로 이전하려는 것은 시대에 역행하는 처사”라고 주장했다고 한다. 또 울산광역시와 울산상의를 비롯해 전 시민이 대대적인 서명작업을 벌이고 있다면서 이런 내용을 꼭 정준양 회장께 보고해 본사가 울산을 떠나지 않도록 해달라고 주문했다는 것이다.

이에 대해 박기홍 포스코 부사장은 “서명 사실은 몰랐다”며 “성진지오텍은 포스코플랜텍과 합병을 검토하고 있는데, 본사가 각각 울산과 포항에 있다보니 앞으로 본사 소재지를 어떻게 할지 협의를 하고 있다”고 완곡한 대답을 한 것으로 알려졌다.

울산지역 국회의원 입장에서는 지역구내 중견기업이 다른 지역으로 이전하는 데 대해 섭섭한 마음이 있을 것이란 점은 이해가 간다. 그러나 자본주의 경제하에서 기업은 경제논리로 움직이는 게 너무나 당연하고, 여기에 정치논리가 끼어들어서는 효율성을 담보할 수 없게 된다는 것은 명약관화하다. 더구나 포스코는 이미 대대적인 구조조정에 나서 포스코플랜택과 합병하기로 내부적으로 결정한 상태인데, 국회의원이 울산지역 여론을 등에 업고 기업의 경제활동의 일환인 본사 이전여부를 강요하는 것은 적절치 않다는 지적이다.

특히 지역구 국회의원이 국정감사장에서 자신의 지역구 민원해결 차원에서 기업의 CEO를 증인으로 채택해 이전방침 철회를 요구하며 압박을 가하는 것은 권력남용이란 비판을 받을 수 있다.

포항지역 상공계에서도 이같은 소식에 우려의 뜻을 비치고 있다. 최병곤 포항상의 회장을 비롯한 지역 상공인들은 “이런 문제는 어디까지나 대주주인 포스코의 뜻을 존중해야 하며, 정치논리가 아니라 경제논리로 풀어야 할 사안”이라고 꼬집었다. 포스코도 성진지오텍 본사이전 문제에 관한 입장을 빨리 확정·발표함으로써 이 문제가 더 이상 논란거리가 되지 않도록 해야 할 것이다.