대구·경북 부실대학 자구노력 기울여야

대구·경북지역 12개 대학이 교과부로부터 부실대학으로 지정돼 정부 지원을 받을 수 없게 돼 지역 대학가가 충격에 빠졌다. 대학 부실경영에 대한 철퇴란 평가와 함께 지방대학의 특성을 감안않은 평가기준으로 `지방대학 죽이기`란 불만도 터져나오고 있다.

교과부가 지난달 31일 발표한 정부 재정지원제한 대학 및 학자금 대출제한대학 평가결과 전체 336개 대학 중 43개교가 재정지원 제한 대학으로 선정됐다. 이 가운데 지방대학이 34개교나 포함됐고, 대구·경북에서는 전체의 30%가 넘는 12개교가 부실대학으로 지정됐다. 지역 대학가가 큰 충격을 받은 것은 지난해 4개교가 부실대학으로 지정된 것과 비교해 무려 3배나 늘어났기 때문.

4년제 대학은 대구 경북외국어대, 경북은 경일대·경주대·대구외국어대·동국대 경주캠퍼스· 위덕대 등 6개 대학이고, 전문대학은 경산1대·서라벌대·성덕대·영남외국어대·대구미래대·대경대 등 6개 대학이었다.

재정지원 제한보다 부담이 더 큰 학자금 대출제한에도 6개 대학이 선정됐다. 학자금의 70%까지 대출이 가능한 `제한대출`대학으로 대구외국어대·위덕대·경주대·경산1대 등 4개교이고 학자금의 30%까지만 대출이 가능한 `최소대출 대학`에는 경북외국어대·영남외국어대 등 2곳이 포함됐다.

지역대학 일부에서는 지방대 현실을 무시한 대학평가기준으로 평가됐기에 부실대학이 늘어났다는 불만이 나오고 있다. 평가지표 중 30%에 해당하는 재학생 충원률의 경우 수도권 대학으로 편·입학이 급증하고 있는 현실에서 전국대학에 일률적으로 적용한 것은 부당하다는 주장이다. 일리있는 얘기다. 부실대학 판정이 자칫 지방대학 죽이기를 위한 편법으로 운용돼선 결코 안된다. 부실대학 판정은 합리적이고 명확한 기준을 적용해 또 다른 논란거리가 되지 않도록 해야한다.

그러나 이왕 부실대 판정을 받은 대학들은 지난해 부실대로 분류됐던 상명대나 원광대를 본보기로 삼아야 한다. 상명대는 1년동안 300억원을 투입해 장학금 지급률을 5.7%포인트 높였고, 취업률은 44.6%에서 66.3%로 끌어올렸다. 원광대도 입학정원을 400여명 감축해 6개학과를 없앴으며, 취업률을 45.2%에서 66.8%까지 높였다.

지방대학들의 혁신적인 자구노력이 절실히 필요한 때다.