최성훈 측 “탈락 사유 만든 뒤 판 다시 짰다.”… 민주당 공천 재심 요구

“서류 뒤집고 공모 다시”… 경주 공천 둘러싼 절차 왜곡 논란

최성훈 경주시장 예비후보. /본인 제공

더불어민주당 경북도당의 경주시장 후보 공천 과정이 사실상 ‘결과 맞춤형 공천’ 논란에 휩싸였다. 

정상 제출된 서류를 뒤늦게 ‘미제출’로 판단한 뒤 공모 절차를 다시 열고, 결국 특정 후보를 단수 추천한 과정 전체가 공정성을 잃었다는 비판이 터져 나오고 있다. 

경주시장 예비후보 최성훈 측은 11일 재심 신청서를 제출하고 “정상적으로 보완 제출된 서류를 사후적으로 ‘미제출’로 판단한 것은 명백한 절차 왜곡”이라며 “탈락 사유를 만든 뒤 판을 새로 짠 것”이라며 중앙당 재조사와 경선 전환을 요구하며 반발했다.

논란의 핵심은 범죄경력회보서 제출 문제다. 

최 후보 측에 따르면 지난 4월 29일 공모 마감 당시 회보서 발급이 지연되면서 기존 서류를 우선 제출했고, 원본 제출 기한인 다음 날인 4월 30일 정식 발급된 회보서를 정상 제출했다.

최 후보 측은 “통상적인 보완 제출 절차였음에도 경북도당 공천심사위원회는 이를 인정하지 않고 ‘서류 미제출’로 판단했다”고 주장했다.

문제는 이후 공천 절차가 전면 재가동됐다는 점이다. 

해당 판단 이후 추가 공모가 진행됐고, 새롭게 형성된 경쟁 구도 속에서 면접이 이뤄진 뒤 특정 후보가 단수 추천됐다는 것이다.

최 후보 측은 “이미 제출이 완료된 서류를 뒤집어 탈락 사유를 만든 뒤 공모 판 자체를 다시 짠 것”이라며 “공정한 경쟁이 아니라 결과를 유도하기 위한 구조적 개입이라는 의심을 지울 수 없다”고 주장했다.

정치권 안팎에서는 △정상 보완 제출이 왜 ‘미제출’로 판단됐는지 △왜 곧바로 추가 공모가 진행됐는지 △왜 재공모 이후 특정 후보가 단수 추천됐는지 등을 둘러싼 의문이 제기되고 있다.

최 후보 측은 “사전에 어떤 조율이나 교감이 없었다면 이러한 흐름은 설명하기 어렵다”며 “정당 공천의 기본 원칙인 공정성과 투명성이 심각하게 훼손됐다”고 밝혔다.

이어 △단수 추천 철회 △공천 절차 원점 재검토 △경선 실시 등을 요구하며 중앙당 차원의 전면 재조사를 촉구했다.

이번 사안은 단순한 지역 공천 갈등을 넘어 정당 공천 시스템 전반의 신뢰 문제로 확산될 가능성이 있다는 관측도 나온다.

/황성호기자 [e-mail]