주호영 불출마에 추경호·유영하 대구시장 예비후보 “통합·원팀으로 승리”

지난 13일 대구MBC에서 열린 '제9회 전국동시지방선거 국민의힘 대구시장 경선 비전토론회'에 참석한 추경호·유영하 예비후보. /연합뉴스

국민의힘 추경호·유영하 대구시장 예비후보가 23일 주호영(대구 수성갑) 국회부의장의 불출마 선언에 일제히 ‘통합’을 강조하며 화답했다. 경쟁을 접고 ‘원팀’ 기조로 선거를 치르겠다는 메시지를 전면에 내세운 것이다. 주 부의장의 불출마 선언으로 대구시장 경선은 ‘후보 간 경쟁’에서 ‘보수 진영 결집’ 구도로 빠르게 재편되는 모습이다.

추 후보는 이날 자신의 페이스북에서 “주 부의장의 위대한 결단은 통합과 승리, 그리고 대구경제 발전으로 보답하겠다. 깊은 고뇌 끝에 내린 결단의 무게를 감히 헤아리기 어렵다”면서 “이는 단순한 양보가 아니라 당의 위기 앞에서 자신을 내려놓은 책임 정치이자 희생”이라고 평가했다.

추 후보는 “지금 대구는 결코 가볍지 않은 도전에 직면해 있다”며 “이럴 때일수록 흩어져서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “주 부의장이 통합의 길을 열어준 만큼 보수의 마음을 하나로 모아 ‘대구 점프’를 반드시 이뤄내겠다”며 “그 결단이 헛되지 않도록 결과로 증명하겠다”고 했다.

같은 날 유 후보도 입장문을 통해 “깊은 존경과 함께 무거운 책임을 느낀다”면서 “주 부의장은 오랜 시간 보수의 중심에서 헌신해온 인물이다. 이번 결정 역시 개인이 아닌 대구와 보수를 먼저 생각한 선택”이라고 의미를 부여했다.

유 후보는 앞서 주 부의장의 결단을 촉구했던 점을 언급하며 “갈등을 키우기 위한 것이 아니라 대구와 보수를 살리기 위한 절박함이었다”고 설명하면서 “이제는 과거의 공방을 뒤로하고 하나로 힘을 모아야 할 때다. 우리의 과제는 분열이 아니라 승리”라고 강조했다.

는 주 부의장 지지층을 향해 “그 뜻을 소중히 받들겠다”며 지지 확장을 시도하는 한편, 주 부의장에게 선거 지원도 요청했다. “대구의 승리와 보수 재건을 위해 함께해 달라”며 “그의 경륜과 통찰이 이번 선거에 반드시 필요하다”고 했다.

/장은희기자 [e-mail]