국힘 공관위 대구시장 경선 본격 논의…이정현, 장동혁 ‘경선’ 요구 응답할까

대구 방문한 장동혁 “시민들 납득할 수 있는 공천 이뤄지도록 역할 다할 것”

국민의힘 장동혁 당대표가 22일 국힘 대구시당 3층 회의실에서 비공개회의를 마친 후 취재진에 질의응답하고 있다. /김재욱기자

국민의힘 장동혁 대표가 22일 “시민들이 납득할 수 있는 공천이 이뤄지도록 역할을 다하겠다”며 대구시장 경선 기조를 재확인했다. ‘혁신’을 내세우고 있는 이정현 공천관리위원장에게 경선을 재차 요구한 것이다. 장 대표로부터 대구민심을 전해들은 이정현 공천관리위원장은 이날 대구시장 경선 방식에 대한 논의했고, 곧 결론이 날 것으로 보인다. 

장 대표는 이날 대구를 찾아 대구시장 후보 공천 내정설 등에 대해 처음으로 사과했다. 그는 이날 오전 대구시당을 찾아 “공천과 관련한 모든 것은 당 대표인 제 책임”이라며 “공천 과정에서 여러 얘기가 나온 것에 대해 당대표로서 죄송스럽다. (대구시장) 공천과 관련한 잡음이 계속되면서 마음이 무겁다”고 말했다.

그러면서 그는 “앞서 대구의 여러 의견을 잘 모아 시민이 납득할 수 있는 경선을 치르겠다고 말씀드린 바 있다. 그 과정에서 당대표로서 역할을 하겠다”며 “대구의원들을 만나 대구시민이 어떻게 생각하는지 민심을 충분히 청취하겠다. 그 민심이 (공천관리위원회에) 잘 반영될 수 있도록 할 것”이라고 했다. 

이어 장 대표는 대구시장에 출마한 현역의원 등 대구 의원 12명 전원과 40분간 비공개 간담회를 가졌다. 장 대표는 “대구 의원들 얘기는 한마디로 ‘시민 공천을 해달라’는 취지”라며 “공관위원장과 소통해서 시민들이 납득할 수 있는 후보가 나올 수 있도록 당대표로서 역할을 할 것”이라고 밝혔다. 

그러면서 그는 “‘시민 공천’이라는 것은 후보 판단을 대구 시민들께 맡겨달라는 의미”이라며 “시민들이 대구를 가장 잘 이끌 수 있는 후보를 낼 수 있는 그런 경선 방식”이라고 했다. 

장 대표는 지난 20일에도 “당 대표로서 모두가 납득할 수 있는 공정한 경선이 이뤄지도록 필요한 역할을 다하겠다”고 언급한 바 있다. 하지만 이 위원장은 지난 21일 장 대표의 ‘공정한 경선’ 요청을 사실상 거부하며 “저는 선택했다. 불편해도 가고, 시끄러워도 밀고 가겠다. 조용한 실패보다 시끄러운 혁신을 택하겠다”고 했었다. 

이틀뒤인 22일, 장 대표는 재차 ‘경선 요구’를 하며 “이 위원장께 대구에서 있었던 일을 전달 드렸고, 시민이 직접 유능하고 경쟁력 있는 후보를 공천하는 ‘시민 공천’을 해달라고 말씀을 드렸다”고 했다. 이에 이 위원장이 장 대표의 요구에 응답할 지 여부에 관심이 쏠린다. 

이와 관련, 국민의힘 공천관리위원회 부위원장인 정희용 사무총장은 “이 위원장께서 대구 경선 방식과 관련해 안건을 발제해 논의하고 있다”며 ”이날 오전 대구에서 열린 장 대표와 대구 지역 의원들 간의 간담회 내용을 공관위원들께 충분히 전달했다”고 설명했다. 그는 이어 “개인적으로는 최대한 많은 분이 경선에 참여하고, 대구 시민과 당원이 이들을 직접 선택하는 방식으로 결정됐으면 좋겠다는 의견을 냈다”면서 대구시장 경선 방식에 대한 표결이 이뤄질 수도 있다고 전망했다. 그러면서 그는 “오늘 결정될 가능성이 높다”고 덧붙였다. 

이런 가운데 국민의힘이 대구시장 후보를 경선을 통해 선출할 것이란 전망이 나오고 있다. 장 대표와 대구 의원들은 인위적 컷오프를 최소화하고 경선을 통해 대구시장 후보를 선출하기로 합의한 것으로 알려졌다. 당초 장 대표는 대구시장 출마자를 선언한 현역의원 5명과 이진숙 전 방송통신위원장이 경선하는 방식을 제안했다고 한다. 

다만 가처분 신청 등이 난무할 것이라는 지적이 나왔다. 이에 당 고위관계자를 통해 9명의 후보 가운데 1명을 컷오프 시키고 나머지 8명을 경선에 붙여 국민의힘 후보자를 선출하기로 하는 방안이 거론된 것으로 전해졌다. 구체적으로 8명을 4명씩 2개조로 나눠 예비경선을 치른 뒤 각조 1위를 한 2명 가운데 1명을 공천하는 방식이다. 

이에 대해 장 대표는 “시민들이 납득할 수 있는 공정한 경선이 이뤄져야 한다는 것 이외에 대표로서 구체적인 경선 방식까지 언급할 건 아니다”고 말했고, 대구시당위원장인 이인선 의원도 “구체적인 경선 방식에 대한 언급은 없었다”고 밝혔다. 

/박형남기자 [e-mail]