경북교육청 2026학년도 특수학급 65학급 이상 신·증설 확정

과밀학급 비율 3% 미만 전망···미래형 특수학교 설립도 추진

경북교육청 전경./경북교육청 제공

경북교육청이 특수교육 여건 개선을 위해 2026학년도에 특수학급 65학급 이상을 신·증설하기로 확정했다.

8일 경북교육청에 따르면 지난해 특수학급 61학급을 확충한 데 이어 또다시 대규모 증설에 나서며, 과밀학급 해소와 맞춤형 교육 환경 조성에 속도를 내고 있다.

경북교육청은 꾸준한 학급 확충을 통해 특수교육 환경을 개선해 왔다. 2024년 도내 과밀 특수학급 비율은 7.5%로 전국 평균(10.1%)보다 낮은 수준을 기록했으며, 2025년에는 학급 61학급을 신·증설해 3.9%까지 떨어졌다. 

교육청은 이번 계획이 차질 없이 추진될 경우, 2026학년도에는 과밀학급 비율이 3% 미만으로 낮아질 것으로 전망하고 있다.

학급 수 확대와 함께 교실 공간 혁신 사업도 지속된다. 기준 면적에 미달하거나 교육 활동에 제약이 있는 교실을 우선 개선하고, 과밀학급이나 중증 장애 학생 비율이 높은 학급에는 기간제 특수교사와 특수교육지원강사를 추가 배치한다.

또한 특수교육실무사 증원과 자원봉사자 지원 확대를 통해 교사의 업무 부담을 완화하고, 교실 내 지원 체계를 강화할 방침이다.

경북교육청은 중·장기적으로 특수학교 과밀 수용과 장거리 통학 문제를 해소하기 위해 ‘미래형 특수학교 설립 계획 연구 용역’을 2026년부터 실시해 지역별 수요와 통학 실태를 종합 분석하고 단계적인 특수학교 설립 방안을 마련할 예정이다. 특히 경북 서남부권 과밀 해소를 위한 (가칭) 칠곡 특수학교는 2028년 3월 개교를 목표로 추진 중이다.

임종식 교육감은 “특수교육대상자 증가와 교육 여건 변화에 대응하기 위해 학급 신·증설과 인력 지원을 지속적으로 추진해 왔다”며 “2026학년도에도 학급 확충과 특수학교 설립을 차질 없이 추진해 특수교육 여건 개선이 현장에서 안정적으로 이어질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]