“한중은 서로에게 필요한 관계 …국익을 중심에 둬야”

이 대통령, 7일 중국 현지에서 기자단과 오찬간담회

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 7일(현지시간) “대한민국 정부는 한중관계가 어느 한쪽으로 치우치거나 감정에 좌우되지 않도록 상호 존중하고, 각자 국익을 중심에 두는 원칙 위에서 관리할 생각”이라고 말했다.

 

이 대통령은 이날 중국 상하이에서 가진 동행 기자단과의 오찬 간담회에서 “한중관계는 정말 서로에게 필요한 관계다. 불필요하게 서로를 자극하거나 배척하거나 대립할 필요가 없다”며 이같이 밝혔다.

그는 시진핑 중국 국가주석의 ‘역사의 올바른 편에 서야한다’는 발언과 관련해선 “저는 그 말씀을 공자 말씀으로 들었다”면서 “시 주석이 특정한 의미를 부여하고 싶은 의도가 있는지는 모르겠는데, 우리가 역사적으로 바른 편에 서기 위해서 노력해야 하는 건 맞는다”고 했다. 일각에선 시 주석의 이 발언에 대해 한미일 협력 중인 한국에 ‘중국의 편에 서라’고 요구한 것이라는 해석이 나왔다.

서해구조물 문제에 대해서는, “이 문제를 가지고 왜곡해서 ‘서해를 상납했다느니 이상한 주장을 하는 사람이 있다”면서 “서해에 각자의 고유 수역이 있고, 중간에 공동 관리 수역이 있다. 그런데 구조물이 공동 수역 중에서 중국 쪽 경계에 붙어서 살짝 넘어온 것이다. 공동 수역의 중간에서 우리 쪽으로 와 있는 그런 위치가 아니다”라고 설명했다. 구조물 설치상황과 관련해선 “양식장 시설이 2개 있다고 하고, 그것을 관리하는 시설이 또 있다고 한다”며 “관리하는 시설은 중국 측이 ‘철수할게’라고 해서 아마 옮기게 될 것 같다”고 했다.

한국과 중국에서의 ‘혐중·혐한 정서’와 관련해선, “이를 개선해야 한다는 점에 저와 중국 지도자 모두가 동의했다”고 말했다. 이 대통령은 “근거 없고 불필요한 혐중 조장은 없애야 한다”며 “무슨 부정선거를 중국이 어쩌고저쩌고, 이런 정신 나간 소리를 해서 감정을 상하게 하면 되겠느냐. 근거도 없고 불필요하다”고 비판했다.

중국의 ‘한한령’ 완화 문제와 관련해 “중국 정부가 한한령은 없다고 말해왔지만, 점진적·단계적으로 질서 있게 잘 해결될 것”이라고 말했다.

이 대통령은 이와함께 지난 5일(현지시간) 열린 시 주석과의 정상회담에서 “북한 핵 문제를 포함해 한반도 문제에 대해서 중재 역할을 해주면 좋겠다는 요청을 했다"고 밝혔다. 이에대해 시주석은 “지금까지 노력을 평가하고 인내심을 가질 필요가 있다”고 답했다고 이 대통령은 전했다. 이 대통령은 리창 중국 국무원 총리도 마찬가지로 ‘인내심’을 언급했다고 덧붙였다./박형남기자 [e-mail]