“후임 교육 마무리 하려다… 고귀한 희생 잊지 않을게요”

고 정궁호 기장 분향소 현장
헌화·묵념 시민들 조문 잇따라
홍 시장·배광식 북구청장 애도
윤석준 동구청장 모습 안 보여

홍준표 대구시장이 9일 동구청 고 정궁호 기장의 분향소를 방문해 헌화하고 묵념하며 고인을 추모하고 있다. /장은희기자

“형님 이제 그만하이소 하니 올해까지만 하고 그만한다캤는데... 이래 될지 몰랐지예.”

9일 오전 대구 북구 무태조야동행정복지센터에 마련된 고(故) 정궁호(74) 기장의 분향소에서 만난 박춘석(65) 씨는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

평소 정 기장과 친형제처럼 지냈다는 박 씨는 “참 호탕하고 좋은 사람이었다”며 “너무 안타깝고 잘 보내주고 싶은 마음에 방문했다”고 말했다.

그는 “강한 책임감을 가지고 후임 헬기 조종사의 교육이 끝날 때까지 기다리다 사고를 당했다”면서 “편안히 쉬길 바란다”며 눈시울을 붉혔다.

지난 6일 대구 북구 서변동에서 발생한 산불을 헬기로 진화하다 헬기가 추락해 사망한 고(故) 정 조종사 추모 분향소에는 시민들의 발걸음이 이어졌다.

시민들은 고인의 영정사진 앞에서 국화를 올리고, 조용히 묵념하며 고인을 추모했다.

정장을 곱게 차려 입고 활짝 웃고 있는 희생자의 영정 사진을 보며 눈물을 글썽이는 시민도 있었다.

이날 조문을 마친 배광식 북구청장은 “고인은 경찰관으로 봉직할 당시 국무총리상을 수상했고, 퇴직 후에도 각종 재난이나 위기 극복에 앞장서 온 모범적인 사람”이라며 “그의 희생을 잊지 않고, 더욱 안전한 사회를 위해 노력하겠다”고 말했다.

헬기가 소속된 동구청에도 분향소가 마련됐다.

홍준표 대구시장은 이날 동구청 4층 대강당에 마련된 분향소를 방문해 고인의 희생을 기렸다. 감색 정장에 검은 넥타이를 멘 홍 시장은 시종 굳은 표정으로 헌화하고 묵념을 한 후 자리를 떠났다.

고 정 기장은 1986년 7월 경찰 항공대에 입직해 2011년 6월 정년 퇴직했다. 그는 퇴직 후에도 각종 재난 현장에서 헬기 조종사로서 활동하며 사람들의 생명을 구하는 데 헌신했다.

동구와 북구에서 운영하는 분향소는 9일부터 11일 오전 9시부터 오후 9시까지 각각 운영된다.

한편, ‘직무 소홀’ 비판을 받고 있는 윤석준 동구청장은 이날도 모습을 보이지 않았다. 홍 시장과 김정기 행정부시장 조문 시 정의관 동구부구청장만이 동석했다. 윤 구청장은 병가를 내고 병원에 입원한 것으로 알려졌다.

/황인무·장은희기자

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