의성군 학교들, 산불 재앙 속에서 침착한 대응 빛났다

옥전초 뒤편 산불 장면. /의성교육지원청 제공

대형산불 위기상황에서도 학교와 지역공동체의 긴밀한 협력을 통해 화마를 피한 감동적인 사례가 화제가 되고 있다.

단촌면 소재 A 초등학교는 지난달 25일 오후 강풍주의보가 발효되면서 순식간에 산불이 면 소재지와 학교 인근까지 덮치는 아찔한 상황이 전개됐다.

이에 교사들은 119신고와 동시에 학생들을 학부모에게 신속히 인계하고, 인계가 어려운 학생들은 스프링클러가 설치된 유치원 교실에 긴급 대피시켰다. 얼마 후 불길이 학교 부근까지 순식간에 밀려오자, 교사들은 통학버스와 교직원 차량에 학생과 함께 나눠 타고, 산불로 시야 확보가 힘든 상황에서도 학생들을 안전하게 대피시켜야 한다는 생각에 당시 피해가 발생하지 않은 안동 영주로 피신하고서야 ‘이제 살았다’고 안도했다. 인계가 어려운 학생들은 교직원들의 자택에서 하룻밤을 함께하고 다음 날 부모에게 안전하게 인계하였다.

점곡면 소재 B 초등학교는 24일 강풍을 타고 순식간에 번진 불이 학교 앞까지 밀려오고 주변 도로가 모두 통제되어 학교를 빠져나갈 수 없는 상황에서 신속하게 교실을 마을 주민 대피소로 제공했고, 학부모들은 어린 자녀들과 함께 거동이 불편한 어르신을 부축하고 보호하는 데 힘을 보탰다.

옥산면 소재 C 초등학교와 D 중학교는 오지 산골 지형이라 화염에 갇히면 밖으로 빠져나갈 수 없는 곳이다. 25일 오후 강풍과 함께 거대한 화마가 학교 인근까지 덮치자 교사와 학부모, 주민들은 인근 주택과 학교시설 보호를 위해 삼척 소방관 30여 명과 함께 운동장에서 산불 저지에 온 힘을 다했다.

산불 위기에서도 교사, 학부모, 마을 주민들이 화합하여 화마에 맞서 산불 진화와 대피에 적극적으로 대처해 모두 무사했다.

이우식 교육장은 " ‘지역교육 공동체와 함께 빛나는 학교의 역할’의 가치를 다시 한번 증명하는 순간이었다. 이러한 연대의 정신이 더욱 강화되어, 위기 속에서도 서로를 지켜주는 든든한 공동체로 자리 잡기를 기대하며 학생과 교직원들의 피해 상황 파악과 지원을 위한 후속 대책에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.

/이병길기자 [e-mail]