“포스텍 의대 설립, 흔들림 없이 추진”

의정갈등 격화 속 총력전 눈길
민생토론회·지방시대위원회
신설 필요성 제기 공감대 형성
범시민 서명운동 30만명 돌파
올 추석 KTX 주요역 홍보전

지난 1월 이강덕(오른쪽) 포항시장이 노연홍 한국제약바이오협회장를 찾아 ‘포스텍 의대 설립’에 대한 관심을 당부하고 있다. /포항시 제공

최근 정부와 의료계의 갈등이 격화되고 있는 가운데 포항시는 ‘포스텍 의과대학 설립’을 흔들림 없이 추진하고 있다고 12일 밝혔다.

포항시는 지난 2015년부터 지역의료 격차를 해소하고, 의료 불모지인 경북 동해안권의 안정적 의료체계 구축을 위한 ‘포스텍 의과대학’ 신설에 총력을 기울이고 있다.

시는 의료인력 확충을 통한 양질의 의료서비스 제공은 물론 포스텍이 보유한 연구 역량을 바탕으로 향후 바이오헬스 산업 육성 및 첨단의료 혁신에 앞장설 융복합 인재를 양성하는 등을 근거로 ‘포스텍 의과대학’ 당위성을 꾸준히 제기하고 있다.

이철우 경북도지사와 이강덕 포항시장은 지난 6월 대통령이 주재하는 ‘경북지역 민생토론회’와 ‘제9차 지방시대위원회’에서 지역의료 붕괴를 막고, 바이오산업의 발전 등 포스텍 의과대학 신설의 필요성을 강조했고, 대통령실은 물론 관계 부처인 보건복지부, 교육부, 과기부에도 신설 계획안을 제출하며 정원 배정을 촉구하기도 했다.

특히 이강덕 시장은 올 초 현 대통령 직속 의료개혁특위원장을 맡고 있는 노연홍 한국제약바이오협회장을 찾아 포스텍 의대 설립 취지와 필요성에 대해 설명했고, 서울대 의과대학 지역의료혁신센터도 방문해 포스텍 의대 설립에 뜻을 모았다.

또 지난 5월에는 ‘지역의료 격차 해소, 지역 거점 의대 신설이 정답이다’를 주제로 서울에서 포스텍 의대 설립을 위한 포럼을 개최했고, 지난달에는 ‘한국미래의료혁신연구회’ 세미나에 참석해 포스텍 의과대학 설립에 협조를 요청했다.

한편 코로나19 이후 지역 내 의료 인프라 구축에 대한 범시민 유치 열기 조성을 위해서도 다양한 활동을 펼치고 있다. 서명운동에서는 30만 명이 넘는 시민이 동참해 뜨거운 유치 열기를 보여줬다.

이번 추석 명절 기간에도 KTX 열차 내 홍보와 서울역을 비롯한 신촌, 명동 등 수도권 거점지역 및 대전역, 동대구역 등지에서 홍보영상을 송출해 포스텍 의대 설립을 홍보할 계획이다.

이강덕 시장은 “지역의료 혁신을 위한 시민의 염원인 포스텍 의대 정원이 배정될 때까지 모든 행정력을 쏟아 흔들림 없이 추진하겠다”고 밝혔다.

/구경모기자 [e-mail]