메이드 인 구미, 구미가 다시 뛴다!

김장호 구미시장

최근 미국에서 ‘메이드 인 구미’(Made in GUMI) 제품이 화제다. 출시 한 달도 안 돼 250t 규모의 물량이 완판되며 그야말로 돌풍을 일으키고 있는 주인공은 구미산 냉동김밥. 구미 식품업체가 찰지고 맛 좋은 구미 해평쌀로 만든 ‘메이드 인 구미’ 제품이 글로벌 시장에서도 통한 것이다.

비단 먹거리뿐이 아니다. ‘메이드 인 구미’의 저력은 70년대로 거슬러 올라간다.

70년대 금성사(현 LG전자)의 흑백 TV를 시작으로 삼성전자의 휴대전화와 각종 전자제품이 구미에서 태어나 세계시장으로 진출했다. 삼성, LG, 코오롱 같은 글로벌 기업들이 우리 구미를 기반으로 성장했음은 주지의 사실이다.

앞으로 ‘메이드 인 구미’가 그 자체로 하나의 브랜드가 되는 날을 기대해 봐도 좋겠다.

지난 4월, 두 번의 실패를 딛고 방산혁신클러스터에 선정된 데 이어 7월에는 비수도권에서 유일하게 반도체 특화단지에 지정되며 구미시는 호기를 맞았다.

구미 방산혁신클러스터는 오는 2027년까지 총 사업비 499억원되고 반도체 특화단지는 생산 5조3천억원, 부가가치 2조8천억원, 고용 6천500여 명에 이르는 경제 효과가 기대된다.

이에 따라 구미국가산단은 반도체 특화단지와 방산혁신클러스터 중심으로 재편되고 이들 산업과 연관성이 큰 로봇·AI·메타버스 산업도 함께 발전할 것으로 기대된다.

이는 부단한 혁신의 결과다. 변화하지 않으면 살아남을 수 없다는 각오로 혁신 또 혁신, 끊임없이 혁신하며 1년을 달려왔다. 자만해서는 결코 안 된다. 아직 부족한 점이 많다. 치열한 경쟁에 뒤지지 않고 성장하기 위해서는 끊임없는 혁신만이 답이다.

대한민국 근대화의 포문을 열었던 구미는 반도체산업 초격차로 새로운 지방시대에 앞장설 것이다. 생산 유발 5조4천억 원, 부가가치 유발 2조9천억 원, 일자리만 6천500여 명에 달하는 반도체 특화단지 지정으로 구미는 또 한 번 격변할 것이다.

방위산업 육성에도 가속도가 붙을 것이다. 첨단방위산업진흥센터와 방산특화개발연구소를 구축하고 앞으로 방위산업 부품소재 R&D기관을 유치해서 구미를 명실상부한 K-방산 산업선도 수도로 육성해 나갈 것이다.

이를 위해서는 지방소멸 위기에 대응해 정부가 추진하는 기회발전특구와 교육자유특구를 두 축으로 하는 윤석열 정부의 지방시대 정책을 놓쳐서는 안 된다.

구미만의 특화전략으로 기회발전특구를 성공시켜야 하고, 인력양성을 위한 구미만의 특화된 교육특구도 조성되어야 한다. 연구개발 인프라도 확충하고, 기업지원 시스템도 강화해야 한다. 부족한 학교도 늘리고 정주여건도 개선할 것이다. 물류산업 발전의 핵심 동력인 광역교통망도 확대할 것이다.

반도체, 방산, 이에 더해 대구경북신공항 배후도시 구미의 역할이 더욱 중요해지고 있다.

지난주 열린 경상북도 첫 항공방위물류 박람회에 항공·방위·물류 관련 글로벌 기업과 기관들이 대거 구미에 모였다. 그 자리에서 구미시가 강조한 것은 구미가 가진 강점과 체계적인 지원이다. 1969년 국가 최초 산업단지를 조성하고 국내 굴지의 대기업과 함께 성장한 구미가 앞으로 미래 50년을 이끌어나갈 기업들을 기다리고 있다.

때마침 지난달 제4차 규제혁신전략회의에서 윤석열 대통령께서는 킬러규제 개혁으로 신성장 도약을 창출하겠다고 역설하셨다.

기업 투자를 가로막고 경제 성장의 걸림돌이 되는 킬러규제를 빠른 속도로 제거해야 한다는 대통령의 말씀처럼 구미시 역시 기업이 원하는 것이라면 무엇이든 지원해 줄 생각이다.

지방이 살아남기 위해서는 지방을 발목 잡는 킬러규제를 제거해야 한다. 구미만 하더라도 낙동강은 환경부에서, 구미공단은 산자부에서, 대학은 교육부에서 관리한다. 지방이 성공하려면 그에 맞는 권한과 책임이 필요하다. 예산과 인허가에 대한 중앙정부의 과감한 권한이양이 선행되어야 대통령께서 강조하시는 지방분권을 통한 지방시대의 길이 열릴 것이다.

이제부터 시작이다. ‘메이드 인 구미’, 메이드 인 부산’처럼 지역브랜드가 성공할 수 있도록 중앙정부가 도와주길 바란다. 오늘도 구미는 지방시대의 선두에 서기 위해 치밀하게 준비하고 혁신으로 무장하고 있다. ‘메이드 인 구미’를 향해 구미가 다시 뛴다.