거짓으로 피는 꽃

오낙률시인·국악인

살면서 그리움 하나쯤 가슴에 묻고 살지 않은 이가 있을까?

봄을 맞아 산이나 들판 혹은 공원 등에서 이름조차도 너무나 아름다운 수많은 생명이 다투어 인연의 실타래를 풀어 헤치고 있다. 팬데믹으로 고통받던 우리네 인간도 거리두기 제한이 풀렸으니 저 대자연의 대열에 끼어 아름답게 피어날 그리움의 씨앗들을 사방에 뿌리며 실로 몇 년 만에 봄 다운 봄을 즐기게 될 것이다. 직장인, 소상공인, 예술인 등 많은 국민의 가슴 가슴에 지금쯤은 작고도 큰 희망의 꽃송이가 봄꽃 터지듯 번지지지 않을까 싶다. 바야흐로 움츠려져 좀처럼 피어나지 못하던 인간의 꽃 무리가 다발로 모여 피는 야생화 군락처럼 여기저기서 수도 없이 피어날 것이다.

꽃이 가짜로 필 수 있다면 꽃의 존재가 우리 인간에게 어떻게 느껴졌을까? 만약에 눈속임으로 예쁘게 피는 꽃이 있다면 그건 아름답기에 앞서 신기한 것이거나 대단한 능력을 지닌 꽃임은 분명하지만 적어도 그 꽃을 두고 아름답다거나 예쁘다는 찬사는 하지 않을 것이다. 그리고 아름답다는 말 대신에 현혹이라거나 유혹이라는 말이 그 꽃에 매겨지는 기본 이미지가 되지 않았을까 싶다. 그러면서 가끔은 그 꽃이 두렵다는 생각이 들 때도 있을 것이다.

인간의 웃음을 꽃의 반열에 올려놓고 보면, 앞에서 말한 ‘거짓으로 피는 꽃’을 인간의 꽃밭에서 종종 만날 수 있다는 현실에 마음이 좀 그렇다. 지천으로 피어나는 4월의 꽃밭에서 가슴 한쪽에 작고도 시린 그늘을 느끼게 되는 이유가 봄이면 딜레마처럼 생각나는, 인간의 원죄 같은, 거짓으로 피는 사람의 꽃 때문이라 생각하면 마음이 좀 아리다. 특히 선거를 앞둔 이맘때면 그렇게 거짓으로 피는 꽃이 무리 지어서 피는 것 같아 씁쓸하다.

웃지도 울지도 못하는 시신에서 떠나는 영혼은 그냥 떠나는 게 아니라 탈출하는 것이다. 그렇듯 사람에게 주었던 사람의 마음이 떠난다는 것 또한 참으로 어쩔 수 없는 일이다. 사람에게서 사람의 마음이 떠난다는 것처럼 슬프고 어쩔 수 없는 일이 우리네 인간사 중에 과연 몇이나 될까? 우리가 세상을 살면서 운명처럼 몇 번은 만나야 하는 꽃이 가짜로 피는 인간의 꽃이라면 그것이 어쩌면 우리 인간이 이렇게 찬란한 봄에 저렇게 온 대지를 뒤덮으며 거짓 없이 피어나는 식물들의 꽃을 보며 치유와 위안을 더 크게 얻게 되는 까닭인지도 모를 일이다.

꽃이란 그리움 그 자체이다. 꽃은 세상 아름다운 것의 대표이며 핵심이다. 그리고 그립다는 것은 아름답다는 표현의 역설이다. 나를 낳아준 부모님과 조상님이 그립고, 가고 없는 배우자가 그립고 나를 즐겁게 해주던 어느 날의 이성이나 정답게 지내던 형제며 친구가 그리운 것은 모두 과거 그들과 맺어 놓은 인연이 꽃처럼 아름답기 때문이다. 해서 우리 인간은 그리운 꽃만 피울 일이다. 훗날에 누군가가 나를 사무치게 그리워할 그런 꽃만 피울 일이다, 그래서 인간의 얼굴에서 피는 꽃이, 오늘 같은 봄날에도 한치 부끄럼 없이 대자연에 녹아들어 대자연의 꽃처럼 아름다워야 할 일이다.